Депутаты верховных советов — в дополнение к зарплате по месту работы — получают солидное (конечно, по советским понятиям) денежное вознаграждение; в период сессий они бесплатно пользуются транспортом; к их услугам недоступные народу правительственные магазины; им гарантированы льготы при пользовании санаториями и домами отдыха; их обслуживают врачи кремлевских и иных привилегированных больниц. Конечно, объем и качество привилегий Н. и. снижаются с падением уровня совета. Но какое-то количество благ перепадает даже депутатам районных советов, что в условиях советского общества, где постоянно чего-то не хватает, чрезвычайно важно.
Наконец, депутатство дает право на существенный в советской системе символ социального отличия и престижа — депутатский значок. На нем изображен государственный флаг (существует целая градация значков — в зависимости от того, какой совет данный Н. и. представляет). Суть общественной значимости значка — флага под красной эмалью — станет понятна, если учесть, что он конкретно и зримо обозначает место человека на социальной лестнице и обеспечивает его обладателю определенные возможности. Одному он дает право на получение квартиры, другому — позволяет без очереди пробиться в ресторан или приобрести билет в театр.
Социальное неравенство в советском обществе настолько глубоко, что человек, лишенный внешних атрибутов своего положения (значков, служебных удостоверений и пр.), лишен и индивидуальности — его не спасают ни ум, ни знания, ни образование. Одаривая депутатов значками, партийный аппарат программирует необходимый ему стереотип поведения Н. и.
Что касается советского избирателя, то он получает бюллетень, где напечатано: "Оставьте одного депутата, за которого вы голосуете, остальных — вычеркните". Поскольку в бюллетене указано одно имя, ясно, что функции избирателя сводятся к опусканию этой бумажки в ящик… Даже если первоначально выдвинута "вторая" кандидатура, то это непременно член или кандидат в члены Политбюро, баллотирующийся в десятках избирательных округов. Делается это с единственной целью — подчеркнуть его "огромные заслуги" перед обществом, всенародную любовь к нему. К моменту выборов, однако, советские руководители благодарят народ "за доверие" и великодушно отказываются баллотироваться во всех округах, кроме одного. Таким образом, в бюллетене фигурирует одна кандидатура. Поэтому избиратель, направляющийся в кабину для голосования под настороженно-подозрительными взглядами членов избирательной комиссии, понимает, что вывод они могут сделать только один: он собирается вычеркнуть из списка этого единственного кандидата. Опасаясь последствий, советский человек спешит продемонстрировать свою благонадежность и бросает бюллетень в ближайшую урну, не заглядывая в него и часто не зная даже имени кандидата.