— Направит нас Господь на путь истинный. Я немедленно возвращаюсь в крепость и обо всем доложу. — Отец Федор был настроен решительно. — А ты отправляйся к восточным воротам — сейчас те, кто направляется в Китай, только через них идут, поскольку у западных решетку еще позавчера в полуподнятом положении заело, и крупные телеги там не проедут. Если с десяток китайцев проехало мимо — отправляйся в погоню!
— Пешком — за конными? — указал Олег на очевидную невыполнимость подобного плана. — Да и потом, вы на часы гляньте. Обед же скоро! А любой вменяемый похититель убрался бы из города с рассветом, сразу как откроют ворота.
— Проклятье! Ну тогда за мной, — ответил отец Федор, уже шагая к выходу из шинка. — Похоже, придется нам сегодня неприкосновенный запас топлива слегка порастрясти и «Воздушную танцовщицу» в воздух поднять. Вот Андрэ счастлив-то будет!
Аэромант, вынужденный неотрывно находиться на земле, действительно чувствовал себя несколько… ущербным. В бою между небесными кораблями или просто во время самостоятельного полета он за счет преимущества родной стихии мог потягаться с большинством превосходящих его противников, за исключением действительно опытных магистров или своих коллег. А в крепости он по мощи даже в первую десятку не входил, поскольку первые места неофициального рейтинга чародеев занимали либо архимагистр и его ученики, не ставшие далеко удаляться от старого волхва, либо высокородные ссыльные, бывшие вообще-то довольно могущественными чародеями… в редкие моменты трезвости.
Вообще гарнизон крепости был каким-то несоразмерным важности данного участка границы. Один чародей седьмого ранга, трое — шестого и целых двенадцать — пятого. И это при том, что в Щебжешинском форте, стоящем в оккупированной части Польши, титулом магистра мог похвастаться лишь главный маг. Объяснение этому Олег видел только одно. То наследие гипербореев, над которым Савва и возвел свою башню, было достаточно ценным, чтобы оправдать содержание в этом медвежьем углу подобного контингента. И абсолютно не поддавалось перемещению, раз уж его до сих пор не выкопали и в столицу не увезли. Не лесоповал же тут архимагистр охранял, в самом-то деле. Волшебников, имевших мощь, сопоставимую с возможностями древнего волхва, на всю Россию меньше сотни было. И как раз они-то и являлись одной из причин того, что родину Олега по праву считали во всем мире входящей в число ведущих супердержав.
Поисковый ритуал прошел успешно, хотя и занял почти три часа. Дипломированные маги определенно не были знакомы с методами экстрасенсов из родного мира Олега, которые уверяли клиентов, будто по одной только фотографии за пару минут почувствуют нужного человека. Зато и результаты они выдавали вполне приличные, ставя точку на крупномасштабной карте региона с точностью до пятидесяти метров. Пропавшие стрельцы обнаружились уже практически на территории Китая — видимо, их похитители скакали, не жалея лошадей, раз смогли удалиться от крепости так далеко. Просто так спускать похищение военнослужащих начальство не стало, но, к огорчению Андрэ, «Воздушную танцовщицу» отрывать от земли тоже не спешило. Вместо нее на перехват беглецов отправилась куда менее прожорливая, вместительная и вооруженная летающая лодка. И со своей командой, а не с вообще-то находящимся в увольнительной двадцать вторым десятком.