— Вообще-то мы буддисты… — засомневался пленный, но видя, как начинает отворачиваться священник, поспешно затараторил: — Но Будды нет![16] Он сам так говорил! Так что мы согласны!
— Ну и отлично, тогда вопрос решен. У нас как раз солдат в крепости не хватает. Впрочем, в России их всегда не хватает, — подытожил представитель службы внутренней безопасности государства и по совместительству духовное лицо. — По разным десяткам разбросаем, понятное дело. Вот как раз у Олега места свободные есть. Пойдешь к нему под начало?
— Только если он победит меня в битве, — как бы извиняясь, развел руками китаец. — Сожалею, но таков еще один приказ генерала Чжао! Его подчиненным запрещалось склонять голову перед тем, кто не доказал нам свою силу и мудрость.
— Да не проблема, — пожал плечами Олег, которому внезапно пришлась очень по душе идея обзавестись подчиненным, на которого можно спихнуть большую часть обязанностей по уничтожению противника. Тем более если он инородец, то начальство вряд ли подсидит — первые лет десять-пятнадцать чужеземного колдуна по службе продвигать не станут без очень уважительного повода. — Как вызванная сторона я ведь определяю условия поединка? Так вот, это будет карточная партия в дурака!
— Но… — растерялся китаец, — я никогда не играл в эту игру!
— Так это же плюс! — усмехнулся боевой маг третьего ранга, который явно пережил уже ту пору, когда тянет доказывать всем окружающим свою непомерную крутизну. — Во всяком случае, если ты действительно не хочешь возвращаться к этому самому генералу Чжао!
Глава 9
О том, как герой ловит совсем не то, что сначала ловил, пытается бороться с тем, что ему совсем не хочется подцепить, и занимается довольно новой для себя научной деятельностью
— Честно сказать — такого со мной раньше не случалось… — Олег был несколько смущен… да что там, он буквально сгорал со стыда! Даже близкое к идеалу владение собственным телом, свойственное всем мало-мальски способным целителям, не могло полностью убрать с его лица румянец. — Нет, ну правда, это в первый раз!
Лежащая перед ним связанная женщина возмущенно замычала в кляп, тряся головой и рассыпая во все стороны набившуюся в длинные светлые кудри солому. К раскаянию боевого мага третьего ранга она явно оставалась глуха. Впрочем, у нее имелась уважительная причина, даже несколько. Прожженное в десятке мест платье, порванные на заднице штаны, многочисленные наливающиеся синяки по всему телу и застывшие на левом боку потеки слизи, хотя и являющейся почти чистым белком, но одежду вовсе не украшавшие…