Я недоверчиво смотрю на него.
— Тебе нравится, когда от меня… воняет? — спрашиваю я в легком изумлении. Я представляю себе клетку пумы, которую когда-то видела в зоопарке на Земле.
Он ухмыляется, когда замечает мое замешательство.
— Я тащусь от твоего запаха, Ларона. Запаха твоего возбуждения, когда ты готова для меня. — Его ноздри на миг расширяются. — Как прямо сейчас, — Торн смотрит на меня голодным взглядом, но потом с сожалением вздыхает. — Но твое тело еще не привыкло ко мне. Наверное, у тебя все натерто и болит.
Я киваю и чувствую, что краснею. Боже мой! Почему это так смущает меня? После вчерашней ночи в моем теле не осталось ничего, что было бы Торну не знакомо. Но… это дает мне понять… что я его не знаю. Пока не знаю… Пришло время изменить этот факт.
— Значит, ты чувствуешь, когда я хочу тебя?
Он странно смотрит на меня, раздумывая, прежде чем ответить:
— Я чувствовал запах твоего страха… и твоего возбуждения. Я знаю, когда лучшее время, чтобы забеременеть. Женщины тогда пахнут по-другому.
— Это… — «страшно» хочется сказать мне, но в последний момент я сдерживаюсь и говорю: — необычно.
— Не для нас… — отвечает Торн, не выпуская меня. «Для нас», вероятно, означает всех Совершенных Бойцов. Не помню, чтобы доктор Барнер упоминала что-то подобное.
— Теперь ты знаешь обо мне то, чего не знает никто. Даже «Древо Жизни» или доктор Барнер, — отвечает Торн на мой незаданный вопрос.
— Почему? Почему ты говоришь об этом мне? — в недоумении спрашиваю я.
Он опускает свои губы к моим и целует меня… на этот раз мягко и нежно.
— Потому что я хочу, чтобы ты воспринимала эти вещи, как нечто хорошее, куколка. Я всегда буду знать, что ты чувствуешь, и соответственно на это реагировать. Иногда даже до того, как ты сама осознаешь, что тебе нужно. Для тебя это хорошо и не представляет опасности… но люди из «Древа Жизни» увидят угрозу в этих способностях… если они узнают, что мы можем так их «читать».
— Вы держите это в секрете от них? — шепчу я, переваривая новую информацию.
Он усмехается.
— Им не обязательно знать все, верно…?
Исповедь Торна открывает его совсем с другой стороны. До сих пор я думала, что он и другие будут делать то, что говорит «Древо Жизни», ничто не подвергая сомнению. Теперь же я в этом не уверена.
Торн берет меня за руку и ведет в ванную. Затем ставит меня под душ и намыливает. Это приятно — ощущать его большие руки на своем теле. Я чувствую потребность прильнуть к ним, словно кошка… ластиться к рукам, которые дают мне удовольствие, теплоту, уверенность и безопасность.