Президент все‑таки нашел улицу, которую узнал из‑за очень характерного дома.
«Точно улица Фрунзе, — думал он, рассматривая развалины, — во всяком случае, ее так называли во времена моего детства. Интересно, что о моей экскурсии думают парни? Хотел от них избавиться или взять одного Владимира, но ничего не получилось. Хватают теперь рентгены вместе со мной. Немного, но все равно неприятно. Пожалуй, нужно возвращаться. Жене точно сообщат. Я потрепал нервы им, а она это будет делать мне. Наверное, я многих удивил своей сентиментальностью. Это хорошо: удивлять полезно. Пусть гадают, чего еще можно от меня ждать».
— Дядя, появилась связь, и я соединилась с отцом! — крикнула вбежавшая в комнату Сандра. — Он вернулся из Европы и служит недалеко от Бирмингема!
В этой небольшой комнате студенческого городка, рассчитанной на двоих, их жило четверо. Молодая женщина с грудным ребенком, который полночи не давал спать, сейчас гуляла, и Грант решил воспользоваться их отсутствием и немного подремать. Он включил комм и один за другим набрал несколько кодов.
— Связь только у нас, — сказал он племяннице. — С Францией и Штатами она отсутствует. Ты сказала отцу об Алис?
— Конечно! И о маме, и обо всех остальных. Он был возле убежища и решил, что мы все погибли, поэтому обрадовался, несмотря на мои слова о смерти мамы. Сказал, что немного послужит, а потом уволится и прилетит к нам!
— Он не пострадал? Там взрывались атомные бомбы, а у него и так была большая доза.
— Я не спросила… — растерялась Сандра. — Сейчас позвоню!
— Я сам, — остановил ее Грант. — Беги хвастать своему кавалеру.
«Кавалером» был некрасивый, но крепкий парень лет шестнадцати, с которым познакомилась племянница. Он выяснил, что ее ухажер из хорошей семьи и живет в кампусе с матерью и младшей сестрой, поэтому не препятствовал их общению.
— Здравствуй, брат! — сказал Грант, когда их соединили. — Рад, что ты жив. Извини, что не смог сберечь…
— Не говори глупости! — перебил его Джон. — Тут такое творилось, что вы все могли погибнуть. Я так и подумал. Решил выждать, пока высохнет грязь, а потом раскопать убежище и заняться похоронами. Наверное, там бы и умер. Мне уже неинтересно жить для себя.
— Сильно досталось?
— Из всех, кого послали в помощь американцам, вернулся один я. Там было небольшое бомбоубежище, но не от такого мощного взрыва. Может, кого‑то не было на аэродроме и ему повезло уцелеть, но на сборных пунктах так никто и не появился.
— Облучился?
— Недостаточно сильно, чтобы умереть, но дозы хватит для увольнения по состоянию здоровья. Я не писал рапорт, потому что пригрозили отобрать машину. Дали место в казарме и кормят, поэтому я подожду несколько дней, а потом освобожусь, и ты за мной прилетишь. Попробуем раскопать убежище. Если в нем сохранилась хоть часть запасов…