Послышался усталый вздох, а затем противный, режущий по ушам скрип половиц.
— А что мы можем сделать? — Миниас опустился перед Королевой на корточки, уперев по обеим сторонам от ее бедер руки и с надеждой заглядывая в лицо. Шелковистые волосы растрепались и беспорядочными прядями рассыпались по ее коленям.
— Ты знаешь… — прошептала она и, вскинув голову, мрачно сверкнула глазами.
— Я не могу, — поспешно ответил мужчина и, отстранившись, быстро закачал головой. Серые глаза едва заметно расширились от испуга.
— В скором времени он заставит тебя жениться, — уверенно проговорила Флорин, подхватив светлый локон и задумчиво перебирая его между пальцами. — А если узнает о нас… мне даже страшно подумать, что он с тобой сделает!
— Я не собираюсь жениться, — хмыкнул Миниас, беспечно усмехаясь.
— Поверь, он заставит, — ведьма резко потянула его за волосы, заставив болезненно зашипеть. — Если Линиас делает это со своей дочерью, то проделает и с тобой. Ему лишь нужно отыскать какую-нибудь удачную партию…
Вырвав из цепкой хватки волосы, хикари откинул их назад, рассыпая по спине золотой водопад, и нахмурился. Сказанное Королевой имело смысл, и прочно укрепило в его голове и без того зарождавшиеся страхи.
— Пока у тебя нет власти, — Флорин приблизила к нему свое лицо, выдохнув прямо в губы, — мы никогда по-настоящему не сможет быть вместе. Разве тебе хочется всю жизнь провести в тени брата?
Миниас напряженно замер, обдумывая ее слова, пока пальцы возлюбленной неспешно гладили его по лицу, зарывались в волосы. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он вновь шевельнулся, наконец, приняв решение, — самое важное в его жизни.
— Получить власть я могу лишь одним способом, — заключил он, резко выпрямляясь; глаза горели знакомым лихорадочным блеском. — Только став Королем…
Флорин кивнула, озарив комнату лучезарной улыбкой, и, не удержавшись, страстно впилась мужчине в губы. «Когда эта игра успела перерасти во что-то большее?», — невольно задалась вопросом Королева, с жаром упиваясь прикосновением ползущих по ее ногам рук. То, что начиналось, как дешевый спектакль, давно вышло из-под контроля. Впрочем, ни в коем случае нельзя было отступать от задуманной роли.