Трудно представить себе более ужасную смерть, чем когда твою плоть рвет стая голодных псов.
Инспектор ни на минуту не допускала, что подобная судьба может ждать ее коллегу. Даже думать об этом она не будет.
Сейчас для нее не существовало ничего из того, что они узнали за время расследования. Важно было только одно. Найти Стейси и вернуть ее. Живой и невредимой.
– Так, все занимаются камерами наружного наблюдения, – распорядилась Ким. – Нам необходим регистрационный номер фургона и направление, в котором он проследовал.
Брайант наблюдал, как она двигается по комнате, переходя от стола к столу, и пытается собрать воедино фрагменты головоломки, которая приведет ее куда нужно. Сейчас необходимость найти Стейси возобладала над необходимостью найти преступников.
Сержант был уверен, что все, находившиеся в комнате, видели, как напряжение Ким все растет и растет. Ее руки постоянно двигались, а челюсти сжимались все крепче. Редкие движения шеей были жалкими попытками ослабить напряжение в плечевом поясе.
Но Брайант не был уверен, видят ли другие все остальное, что с ней происходит.
Видят ли они ее вину, которая проявляется всякий раз, когда она почесывает верхнюю губу? Замечают ли признаки все возрастающей ответственности, когда она кладет подбородок на ладонь? Или ее неприкрытую решимость, которая видна каждый раз, когда она засовывает руки в карманы? Ему эти признаки были хорошо знакомы, потому что он ощущал то же самое.
Но, в отличие от него, Стоун научилась ответственности уже в возрасте шести лет, когда ей приходилось защищать своего более слабого брата от их матери-шизофренички[114]. А когда это не удавалось, ей приходилось сталкиваться и с чувством вины.
Сейчас Ким стояла, сложив руки на груди, перед тремя досками, изучая написанное на них в попытках найти ключ к разгадке.
Она взглянула в окно и прикусила верхнюю губу. Уже час прошел с того момента, как стемнело, и Брайант ощущал панику, которая медленно охватывала его начальницу.
Правда, другие не знали, каков будет эффект от ее чувства вины и ответственности. Инспектор отрешилась от всего на свете и стала невероятно сконцентрированной. Все свои эмоции она старалась держать глубоко в себе, и теперь главной была ее стальная решимость, которую Брайанту уже приходилось наблюдать. Кроме всего прочего, эта решимость лишала ее здравого смысла и не позволяла ей принимать взвешенные решения. Она сделает все возможное для того, чтобы вернуть Стейси. И не остановится ни перед чем.
Брайант встал и подошел к Стоун.
– С тобой всё в порядке? – спросил он.