Пропустив мимо ушей эту филиппику, француз продолжал:
– Флешка, которую я передал вам на приеме в качестве сувенира, – обычный гаджет, без шифратора. Я только хотел намекнуть, что нам нужен ваш шифратор, и рад, что вы меня правильно поняли. Теперь связь будем поддерживать по старой схеме – через тайники. Первая выемка – в плановый день, помните – «Очко на Дону». Кстати, нам очень понравилась ваша идея с использованием ребенка… Ну и мы обязательно постараемся сообщить все, что узнаем о Женевьеве.
Он помолчал секунду, как это обычно бывает перед тем, как нужно сменить тему разговора, и продолжил:
– Теперь по «Мистралям». Ситуация критичная. Полагаю, при соблюдении некоторых условий Франция все же вернет сумму аванса. Но не факт. Вчера на переговорах вы сами слышали и, наверное, поняли: у нас практически все хотят по полной раскрутить пункт о политическом решении как форс-мажорном обстоятельстве. Поверьте, это не блеф. Международный арбитраж тоже склоняется на нашу сторону – конфиденциально мы зондировали их позицию. Боевые действия с участием российских военнослужащих на юго-востоке Украины, аннексия Крыма и вполне вероятная возможность развертывания на полуострове ядерного оружия, ваше продовольственное эмбарго – все это вызывает у нас глубокую озабоченность…
– Но я-то что могу сделать?
– Мы понимаем, с вашей позиции невозможно повлиять на руководство «Военвнешторга» для решения вопроса по «Мистралям» в нашу пользу…
– Решение будет приниматься в Кремле.
– Безусловно. Но вы должны детально информировать нас по всем нюансам принимаемых на этот счет действий… Все, вам пора идти, а то заметят ваше отсутствие. Я буду чуть позже.
Они попрощались, и Бернард, в блин расплющенный катком свалившихся на него новостей, понуро потащился в зал приемов. Вот уж, действительно, несчастье бедой, словно дегтем смазано, да сверху горем щедро покрыто, лезет не таясь, открыто; и такая тройная напасть глумится над несчастным всласть…
Слегка разогретые шампанским, водкой «Серый гусь», вискарем «Чивас Ригал» (русское брюхо к халявной выпивке не бывает глухо), увлеченные разговорами, никто из присутствующих не обратил внимания на подавленный вид Коржавцева и даже не заметил его отсутствия. А он, опрокинув, не закусывая, несколько рюмок водки, совсем не ощутил ее горечи, едва дождался окончания встречи и в числе первых покинул посольство.
«Женька, Женька, вот до чего довели тебя амбиции и желание во всем быть первой, все знать больше других».
Виталий ехал в своей машине по вечерней, еще несумеречной Москве, по-черному, куда-то провалившемуся городу, наматывая на колеса километры замкнутого простора. Вокруг не было ничего – ни домов, ни машин, ни людей и только налитые кровью бычьи глаза светофоров заставляли его останавливаться, ждать и снова куда-то ехать. Странно, но после водки он не чувствовал ни капли хмеля. Домой не хотелось, там было просто нечего делать, и он колесил по столице, забыв пристегнуть ремень безопасности и не думая о том, что, изрядно выпив в посольстве, вообще не должен был садиться за руль. Один-одинешенек в пустом, выпотрошенном и перевернутом мире. Бернард только сейчас, да и то как-то нечаянно, понял, что все это время после знакомства с Женевьевой жил в бездне забытого: забытого детства и юности, стершихся из памяти лиц прежних друзей, выветрившихся запахов, угасших голосов и звуков, выцветших картин и фотографий, поблекших ликов своих давно умерших родителей. Узенькая извилистая тропка его воспоминаний давно заколодела, заросла, потерялась – и хотелось бы вернуться в далекое прошлое, и не получается; куда ни кинься – везде натыкаешься на могильный камень замшелого беспамятства. Женька – только она все заполнила собой, только она…