А еще раз он лезвие от бритвы принес. Вставил лезвие в парту и давай потихоньку дергать пальцем. Дзинь, дзинь, а где — не поймешь. Григорий Иванович все просил перестать, а потом встал и прошелся между партами.
Женя не успел вытащить лезвие. Валя видела, как он побледнел — испугался, вероятно, что попадется. Но близорукий Григорий Иванович лезвия не заметил.
К концу урока Женя расхрабрился и снова стал дзинькать. На перемене ходил гордый такой, и ребята за ним табуном.
А недавно он вот что проделал. Достал где-то карбид и насыпал в чернильницы. По классу такой запах пошел, просто нельзя было заниматься. И опять Эмилия Васильевна не подумала, что это Женя. Она даже ему «спасибо» сказала. Он суетился больше всех, когда стали мыть чернильницы.
Валя как-то осмелилась сказать ему, что так не красиво. А Женя в ответ показал ей кулак. Валя перепугалась и больше не стала ничего говорить.
Один раз, когда Валя возвращалась с Саней Ивановым со сбора отряда, она все-таки не выдержала и сказала, что Женя поступает нехорошо. Саня только посмеялся:
— Много ты понимаешь! Женя — смелый. Он никого не боится. Настоящий герой.
Но Валя не согласилась:
— Если герой, то почему все делает исподтишка?
Тут Саня рассердился:
— Сама трусиха, а о геройстве рассуждаешь…
И Валя, покраснев, замолчала. Действительно, где уж ей говорить о геройстве!
Но вскоре случилось вот что…
На большой перемене Валя зашла в класс — понадобился учебник истории. Дежурный был Женя. Он сидел за учительским столом. Вокруг него стояли Витя, Саня и другие ребята. Никто не видел, как вошла Валя.
— …А девчонки никогда героями не бывают, — говорил Женя. — Они все трусихи.
Вале стало обидно. Она вступилась за девочек:
— А Люба Шевцова, а Ульяна Громова? А Зоя?
Женя повернулся к Вале. У него было очень злое лицо, и Валя испугалась, что он ее сейчас побьет. Но он не стал драться, лишь сказал:
— Убирайся!
И Валя, как загипнотизированная, повернулась и пошла к двери.
Через минуту, ребята вышли из класса. Жени с ними не было. Валя обождала еще немного — он не появлялся. Но учебник все же ей был нужен, и она вновь шмыгнула в класс.
Женя стоял далеко, у окна. Тревожно посматривая на него, Валя вытащила свой портфель.
— Шевцова, — сказал Женя. — Есть у тебя листок бумаги?
Валя замотала головой.
— Нет? Я тебе сейчас дам — нет! — Женя сделал шаг в ее сторону. — Хотя вот какая-то тетрадка… Твое счастье!
Он остановился у парты Вити Жолобова. Валя не стала медлить. Схватив учебник истории, она побежала к двери. Женя проводил ее насмешливым взглядом.
Когда после звонка все вошли в класс, то увидели на доске: «Девчонки трусихи, а Валька самая трусливая из них».