— Ко мне? — щурясь, спросил он.
— Мне нужен Ткачук А. С. Я по поводу портфеля, — пояснил Дима.
— А, так это ты… Заходи, чего стоять под дождем…
Внутри дом был таким же запущенным, как и снаружи. В комнате, где, очевидно, жил этот мужчина, царил беспорядок. Возле окна стоял стол с остатками еды, рядом — неприбранная кровать. На ней лежал Димин портфель.
— Вот, бери, — сказал Ткачук. — Просто не пойму, как я обознался.
Он взял у Димы свой портфель, открыл его здоровой рукой и нахмурился:
— Так дело не пойдет, брат. Здесь было двести рублей.
— Ох, простите! — спохватился Дима. — Я, наверно, положил их не в то отделение.
Ткачук вытащил из другого отделения деньги и заулыбался:
— Точно… Выходит, ты честный парень… — Он пододвинул Диме стул. — Садись, чего стоишь.
Они разговорились. Оказалось, Ткачук только недавно в этом городе. На фронте он потерял руку и чуть ли не два года лечился в госпитале — все не заживала культя.
— Купил вот эту развалину. Получу ссуду — починю, покрашу. Все будет поприличнее… А там и работать устроюсь. Эх, и истосковался я по работе!
— А у вас какая специальность?
— Я, брат, дома сочиняю… Архитектор.
— Что вы говорите! — обрадовался Дима. — У меня папа тоже был архитектором — он школу строил на проспекте Октября. Там теперь научно-исследовательский институт. Вероятно, вы видели. Трехэтажное здание, с колоннами… Я тоже хочу стать архитектором, — сказал он.
— Постой, постой, — Ткачук пристально взглянул на Диму. — Твой папа строил школу на проспекте Октября?.. Послушай, ты не Дима Павликов? Сын Валентина Егоровича?
Дима вскочил со стула:
— Вы знали папу?
— Знал ли я Валентина Егоровича? — рассмеялся Ткачук. — Погоди минутку.
Выдвинув ящик стола, он вытащил оттуда бумажник, порылся в нем и показал Диме небольшую фотокарточку.
— Узнаешь?
На Диму смотрел веселоглазый человек в военной форме и с орденом Ленина на груди. Его отец! Такой же портрет, только намного увеличенный, висел в их комнате.
— Моему фронтовому другу Антону Сергеевичу, — громко прочитал Ткачук надпись на оборотной стороне фотокарточки.
— Вы… вы были с ним вместе? — задыхаясь от волнения, вымолвил Дима.
Ткачук улыбнулся, своей единственной рукой потрепал Диму по волосам. Потом стал рассказывать.
Да, он служил вместе с Диминым папой. Они были в одной роте. Рядом шагали по дорогам войны, ели из одного котелка, накрывались одной шинелью… Хлебнули горя, что и говорить… А что еще так сближает людей, как боевая дружба! Вот и стали, как братья. А потом этот страшный бой с десятью танками. Он оставил там свою руку. А Валентин… Валентин погиб смертью героя.