В конце концов он обернул марку целлулоидной бумагой — чтобы не запылилась — и приклеил на первую страницу альбома. Потом отошел, полюбовался со стороны. Марка выглядела просто замечательно.
Он не заметил, как сзади подошла мама.
— Что за марка? — услышал он ее голос и быстро обернулся.
— Ньясаленд.
— Та самая? Сменял-таки у Глеба?
— Сменял, — пробормотал он и покраснел…
Дима снова принялся за альбом. Но уже не ощущал радости при виде треугольной марки. Первый раз в жизни он соврал своей маме. И хотя Дима успокаивал себя — ведь дал слово Антону Сергеевичу! — на душе было тревожно, беспокойно, словно он сотворил что-то нехорошее.
Если бы Дима мог в то время увидеть Антона Сергеевича, его беспокойство возросло бы еще больше. Фронтовой друг его отца разбирал груду планов и чертежей, вываленных из папок прямо на стол. Он работал обеими руками. На постели валялась длинная — до локтя — черная перчатка с металлическими пластинами под кожей. Она и придавала совершенно здоровой правой руке вид протеза.
Антон Сергеевич был не один. Ему помогал человек, которого он называл Михаилом Михайловичем, — мужчина лет тридцати с нездоровым одутловатым лицом. Оба они работали молча, сосредоточенно.
— Может, это? — Михаил Михайлович развернул сложенный вчетверо лист ватмана.
— Он! Честное слово — он! Со всеми подробностями… — Антон Сергеевич склонился над планом. — Вот здесь, в этой комнате хранятся формулы. Несгораемый шкаф стоит у стены. Вот дымоход… Ну что? Выходит, недаром я таскался за этим мальчишкой! — он с торжеством взглянул на Михаила Михайловича. — Всё! В воскресенье проводим.
Тот вздохнул.
— Вам видней… Но вы учитываете, что с пятнадцатого апреля вводится летнее расписание поездов?
— Ну и пусть…
— Так ведь вечерний поезд по новому расписанию проходит на три часа позже.
— Черт возьми! — Антон Сергеевич потер лоб рукой. — Так не годится. За это время поднимется шум, и мы можем застрять.
Он зашагал по комнате большими шагами, покусывая губы и морщась, словно от боли.
— Сколько отсюда километров до Н.?
— Около ста, кажется, — ответил Михаил Михайлович.
Сто километров… Где взять машину? Можно, конечно, нанять такси. Но ведь его надо заказывать заранее. Кроме того, шоферу придется ожидать их поблизости от института. Он может услышать шум и… Нет, такси не годится!
Мимо дома проехал мотоцикл. Его характерное стрекотание постепенно замерло вдали.
— Носит этих мотоциклистов — и по ночам не угомонятся, — нервно бросил Михаил Михайлович. — Что за удовольствие: треск, вонь… Да и, того гляди, без головы останешься… Вы знаете, моего соседа недавно мотоциклом с коляской премировали — придумал что-то на заводе. Так его жена каждый день пилит: продай да продай. Не хочу вдовой быть…