- Серьга моего сердца! - обращалась растроганно старуха к внучке, появляясь в классе.- Ты же знаешь, что мое сердце потому только и держится, что есть ты. Так бы оно давно оторвалось.
- Бабушка, сейчас урок,- вся сгорая от смущения, но в душе довольная, произносила Катя, выбегала из-за парты и выходила в коридор. Там она чистосердечно признавалась: - Молодец, бабушка, вовремя пришла. А то бы меня сейчас спросили по-английски. Получила бы «лебедя».
- Давно я не видала лебедей, ты сходи получи,- предлагала Хачагай.
- Там, в горах посмотрим,- хитрила внучка.
Однако сразу увезти Катю в горы не удавалось. Хачагай долго околачивалась в интернате, подшивала нитками из сохатиной жилы унты ребятишкам. Наконец детвора надоедала своей возней и шумом пуще осенних крикливых гусей, и старуха, взяв слово с внучки, что та приедет немедленно, отправлялась по раскисшему пути через набухшие водой заснеженные овражки в горы. Северная весна тороплива. Хачагай скорее поднималась к «белкам» - на ледники и с большим риском пробиралась по кручам вечных снегов. Когда же она въезжала в долину, где паслись оленьи стада, кругом уже зеленела трава и приветливо кивали желтыми и лиловатыми головками северные подснежники. В июне на скачущем олене являлась в стойбище внучка, улыбающаяся, звонкоголосая, и для Хачагай наступали самые радостные дни. Любые проделки Кати вызывали в добром сердце Хачагай восторг. Она не сводила с внучки своих крохотных черных глазок и часто громко смеялась.
Удивительную весть привезла в этот раз Катя от молодых русских парней, которые собирали в ручьях цветные камешки. Хачагай такое занятие казалось пустячным: ведь камень в рот не положишь, не съешь. Но там ее Кучуй встретила необыкновенного парня. Он скоро явится к ним в гости. У него звучное, подобающее настоящему мужчине имя - Кирилл! Он настоящий богатырь: в честь Катиного приезда задушил своими ручищами черного зверя. Если бы Катя прискакала туда на несколько минут раньше, то своими глазами увидела бы эту страшную схватку. .У парня руки были еще в крови.
- Ешь, бабушка, ароматное медвежье сало,- торжественно преподнесла ей подарок Катя.- Кирилл просил тебе передать.
- Алаке! - испробовав свеженинки, произнесла бабушка Хачагай.- Алаке! (Вкусно!)
Повествование о Кирькиных подвигах на этом не кончалось. Оказывается, Катин противный учуг хотел удрать, помчался на вершину гольца. Парень заметил, кинулся вдогонку, быстро догнал и схватил за задние копыта. Олень с трудом отдышался, а Кириллу только смешно. И смеется он громче весенней куропатки, от его хохота листья осыпаются с берез.