«После рекорда вы все улыбаетесь, у всех носы кверху,- подумал Кирька.- А как проиграете, носы будто у дятлов вытягиваются да еще клювом вниз». Лишь опасение, что может пошатнуться его авторитет спортивного знатока, заставило Кирьку нерешительно подтвердить:
- В-верно. Вспомнил. Она пловец… п-первоклассный.
Почти под скалой лежала огромная глыба. С нее хорошо просматривался весь отрезок пути через порог, видны были и лошади, впряженные в трос, и канат, и дощаник, находившийся ниже порога. Орлецкий взобрался на глыбу и припал к прицельному глазку кинокамеры, заряженной цветной пленкой. Он заметил, как Наташа, в желтом купальнике и голубой шапочке, легко прыгнула в дощаник и, подхватив ведерко, пробралась к форштевню. Ее вид не воодушевил Орлецкого: не колоритна для кадра.
Зоркоглазый, настороженный Ром поднял багор и, убедившись, что все готовы, махнул. Этот момент стал первым кадром киносъемки. Арфа, погоняемая Кирькой и шедшая по брюхо в воде, натянула трос. Маган тоже побрел по воде в нескольких шагах сзади, его гриву и хвост полоскали речные струи. Это впечатляло. Тем более, что на коне восседал необыкновенный всадник - седоусый, с восточной прорезью глаз…
Пока Орлецкий отснимал этот кадр, он многое прозевал. Повернувшись влево, он увидел, что дощаник стремительно скользит к середине воронки. Белов непрерывно бил по волнам увесистой кормовой гребью. Ему с трудом удалось отбиться от всасывающей пучины. Но в это время дощаник приблизился боком к водосливу. Алмазным градом забарабанили брызги по днищу. Вода заплескалась в лодке, перекатываясь из одного конца в другой, резко раскачивая дощаник. Наташа, поправив трос и чуть-чуть выровняв направление дощаника, кинулась к ведерку. Ее смуглые локти замелькали, как шатуны мотора! Выплеснув десяток ведер, девушка увидела, что трос почему-то ослаб, а волосяная веревка напряглась как скрипичная струна. «А что, если не выдержит, лопнет?» - мелькнуло в голове. Дощаник сильно накренило и начало поворачивать боком, под удар падающей воды.
Орлецкий оцепенел. Он понимал смертельную опасность этих мгновений, но, не зная, что ему предпринять, механически продолжал съемку. Он увидел и запечатлел кошачий прыжок Наташи с кормы к задранному носу дощаника. Словно льдинки, колотили ее студеные стремительные брызги, но девушка схватилась за волосяную бечеву и изо всех сил упиралась, выравнивая дощаник. Огромная волна ударила Наташу и сбила с ног, но через мгновенье девушка снова уцепилась за бечеву. А Сергей бил и бил веслом, бил яростно, отчаянно, но, казалось, безуспешно. Слишком несоизмеримы были силы человека и клокочущей водяной стихии. Орлецкий бросил киноаппарат и подбежал к Шатрову. Тот выбирал на берег ослабевший трос. Орлецкий кинулся помогать.