Сон по понятным причинам приходит очень быстро - кораблю не терпится узнать обо мне как можно больше. Я заново переживаю свой первый день работы официанткой в баре 'Большой Пес', стискиваю зубы в бессильной ярости, потому что трое клиентов ушли, не расплатившись. Слышу, как Большой Би громко отчитывает меня, а затем в темное помещение клуба вваливает пьяный, но счастливый Бак...
- Люблю тебя, - заплетающимся языком сообщает он и открывает свои огромные ручища для объятий.
Радостно улыбнувшись, я торопливо бегу к нему на встречу, но, когда до такого родного и любимого мужчины остается всего пару шагов, неожиданно спотыкаюсь и падаю лицом вниз.
- Ты бездарность! - кричит Старший, и сотня мельчайших острых игр иридия вонзается мне в спину.
Я дергаюсь от боли и громко всхлипываю. Сил встать или попробовать перехватить металл у наставника нет.
Да что там! У меня даже нет сил крикнуть, что я сдаюсь, и прекратить эту пытку.
- Тряпка! Только и можешь, что плакаться папочке! - кричит у меня над головой Старший.
Он всегда кричал, особенно в последний год обучения. Он всегда был недоволен. Он всегда был суров ко мне.
- Поднимайся! - командует мужчина.
Я делаю попытку приподняться на руках и вновь падаю лицом вниз.
- Хватит притворяться! - кричит Старший и взмахивает рукой.
Послушные его воле, иглы вонзаются глубоко под кожу. Я кричу от боли, пожаром расходящейся по спине, а затем давлюсь собственным криком.
- Все хорошо! - Чужие руки помогают мне перевернуться и сесть. - Тише, - слышу я заботливый голос и чувствую щекой тепло чьей-то кожи. - Тише, Оксик...
Я вздрагиваю от ужаса, широко распахиваю глаза и в панике начинаю биться в чужих рука. Нет! Только не это!
- Окс! - повышает голос мужчина. - Да что с тобой?
Нет, я хочу проснуться!
Мужчина ловко перехватывает мои руки, неумело колотящие в его грудь, опрокидывает на кровать и прижимает своим телом к постели.
Нет! Пожалуйста, я хочу проснуться!
- Свет! - рявкает мужчина около моего уха.
Яркая вспышка всех лап на миг ослепляет. Я щурюсь, стараясь разглядеть лицо мужчины, нависшего надо мной, и, облегченно выдохнув, откидываю голову на подушки.
- Больше никогда не называй меня Оксик, - дрожащим голосом прошу я, высвобождая руки.
- Да я уж понял...
Меня мелко трясет. Закрыв ладонями лицо, чтобы не видеть обеспокоенного лица капитана Тивана, я делаю парочку глубоких вдохов-выдохов, стараясь поскорее успокоиться.
Тайрус осторожно ложится рядом со мной на бок и терпеливо ждет, пока я хоть немного успокоюсь и приду в себя.
- Окс, - зовет он спустя пару минут. - Окс, ты кричала: 'Пусти меня, мразь'.