Возле кабинета графа была мёртвая тишина. Застыв, словно изваяния, «Слепые Демоны», казалось, даже не дышали. Их глаза не видели, зато уши улавливали любой, даже очень слабый звук, не доступный обычному человеку. И шум, который раздался за поворотом, им не понравился.
-Мари, моя милая, а куда это нас занесл... ик?
Мерзкий запах алкоголя вызывал отвращения к тому куску мяса, который опираясь на хрупкую женщину, неумолимо приближался к двери. Но все заложенные в них самого детства правила заставляли проявить вежливый тон:
-Милорд, я прошу вас покинуть этаж и присоединиться к весельям в большом зале.
-Конечно, мы сейчас уйдём, - заторопилась Сэм, и попыталась оттащить Дрозда, но тот вырвался и неровной походкой двинулся к охранникам.
-Как ты смеешь мне указывать, тварь?!
Он подошёл почти в плотную, дыша мерзким, зловонным перегаром прямо в маску Дьяволу.
-Сэр, я прошу вас в последний раз - спускайтесь вниз, - спокойно ответил охранник, не двинувшись с места.
-Ах ты, шавка безродная!- Дрозд неуклюже замахнулся и попытался ударить, но Слепой Дьявол среагировал мгновенно: перехватив кулак, он вывернул руку противника и заставил его встать на колени.
-Ай, больно! А ну пусти меня! Ты хотя бы знаешь, кто я такой?!
-Мне всё равно, но вы угрожаете моему заданию, и я вынужден буду... сопро... водить...
Человек в маске отпустил руку Дрозда и схватился за иголку, которую тот воткнул ему в ладонь. Выдернув её, он рухнул на землю, и, кашляя и задыхаясь, начал биться в диких конвульсиях. Его напарник среагировал молниеносно - выхватив пистолет из рук Дрозда, который тот вынул из-за пояса, он опять вывернул ему руку и швырнул к стене. Сэм тем временем прицелилась и точно выстрелила болтом в горло противнику. Но, как и ожидалась, Слепой Дьявол легко отразил удар и отправил болт куда-то в стену. Дрозд подоспел на помощь и вступил в рукопашный бой, давая Сэм шанс перезарядиться.
Бой получился неравный. У бойца в маске было явное превосходство в скорости и сноровке, и в отличие от Дрозда, который привык полагаться на свои глаза, ему не нужно было защищать лицо.
Сэм судорожно вставляла болт, руки тряслись и в итоге он вывалился на землю.
-Чёрт!
-Быстрее! У нас мало снарядов с ядом! - Дрозд к этому времени уже получил несколько болезненных ударов в челюсть и под дых, и больше не мог сдерживать натиск противника.
-Готов! - радостно оповестила Сэм и опять прицелилась. Но было поздно: слепой Дьявол оттеснил Дрозда, и наотмашь ударив его в пах, проворно подскочил к девушке. Та не успела даже пикнуть, как противник схватил её за горло и сомкнул руки, подобно тискам.