— Вот спасибо, удружил, — проворчала я, вспомнив двое суток, проведённых в клетке и последующее заключение в камере без окон. Всего этого можно было избежать, не пустись отец на мои поиски.
— Ну извини, я же не знал, что ты та ещё прохвостка, — засмеялся Чернис.
— Я не ради забавы всё это затеяла. Мне пришлось тайно покинуть академию, что бы выжить, — возмущённо ответила я.
— Да, выживать вы — драконы в последнее время разучились. Но ты другая, — развалившись на скамье протянул адепт. — Я тут немного поспрашивал про тебя, оказывается ты у нас едва ли ни принцесса.
— До принцессы мне далеко, я скорее марионетка, — призналась я, скорее себе, чем собеседнику.
— Ну не скажи. Я чувствую твою силу. После смерти вообще многое видится иначе, — позёрски закатив глаза поведал мне Дэмин.
— Так чего ты от меня хочешь? Извинений? Но мне не за что извиняться. Как я поняла, ты сам напросился, — вспылила я, вскочив со скамьи.
— Успокойся, гроза. Остынь. Я помочь тебе хочу, — примирительно вскинув руки произнёс адепт. — Слышал, тебя хотят чешуйчатому головастику отдать, а я на тебе метку тёмного венчания вижу. За двоих же замуж не пойдёшь?
— Что за метка? — подалась я вперёд, и даже за руку его схватила.
Я поняла, что речь идёт об обряде единения, с которым мы определённо напортачили. Про клан Ночных Теней я слышала только однажды, когда учитель рассказывал о последователях древней чёрной магии. В подробности магистр Жринкер не вдавался, но вскользь рассказал про полу-демонов подземья, обладающих частью той чёрной силы, которая властвовала над нашим миром до пришествия дракона-прародителя. А если припомнить еще и слова кошияры Пармии, почуявшей чёрную магию, связующую нас с Альтаниром, картина вырисовывалась устрашающая.
— Успокойся, драконочка. Не так страшна наша сила, как её расписывают, — похлопал меня по плечу адепт. — Магия ночи была и будет всегда. Вы — создания дня, её не признаёте, но не гнушаетесь пользоваться ею, когда вам это выгодно. Думаешь, ты одна такая? Да каждый второй лорд империи хотя бы раз использовал силы тьмы. Это неизбежно, ведь половина вашей жизни приходится на темноту. Ночью мы в фаворе, днём слабее. Но никто не хочет ссориться с нами, потому что за светом дня неизменно следует тьма ночи. Мы не стремимся получить прежнюю силу, нам достаточно власти над подземьем и вашими ночными желаниями. Но ты нарушила правила. Ты смазала границы между ночью и днём. Моему отцу это не нравится. А мне так даже очень. Я теперь могу пользоваться своим влиянием в любое время. Но это скоро закончится, отец не допустит дисбаланса, чтобы уберечь наш клан.