— И не встретишь, девочка. Сдаётся мне, вымерли все мои предки. По крайней мере, я о земляных не слышал, — ответил Тадор.
В его голосе не было ни гордости, ни печали. Это была констатация прискорбного факта, и только.
— Земляных? — не постеснялась я продолжить расспросы. Мне показалось, что искренность этот мужчина ценит гораздо больше соблюдения правил приличия. И я оказалась права.
— Я из земляных драконов. Вы — молодое поколение, и не слышали о нас, наверное, — ответил лорд. — Нас всегда недолюбливали, за простоту, любовь к первозданной природе и пренебрежение условностями.
Да, он был прав, о таком я слышала впервые. Насколько я знала, большая часть моих сородичей были огненными драконами. Да, я слышала про водных драконов, которых недолюбливали, считая недостойными полукровками. Ещё читала про небесных, но их осталось очень мало. Они, как правило, вели довольно тихую, часто сопряжённую с благотворительностью или религией жизнь. Хотя теперь, всё, что я когда либо слышала или читала, вызывало сомнения. Как оказалось, история нашего вида, да и всего мира, была переписана и искажена настолько, что правды за вымыслом остались крупицы. Да и эти крохи не внушали доверия.
— Вот ты из императорского рода, так? — спросил лорд Вар’Салио.
— Младшая ветвь, — кивнула я.
— Так вот, вы огненные драконы. Но ты об этом и так знаешь. Есть ещё водные, их вы тоже не особо жалуете. И небесные. Те, кого вы считаете жрецами рода драконьего и всячески оберегаете, как мечту о высоком, связь с богами, — Мужчина искренне улыбнулся, словно вспомнил что-то очень приятное, но улыбку быстро сменила непроницаемая маска равнодушия. — А я из земляных. Мы не летаем. Не претендуем на звание высшей расы. Не любим шумихи и поклонения. Мы просто живём в согласии с землёй и её дарами. И, в отличие от вас, ценим то, что у нас есть, а не стремимся заполучить больше. Отобрать. Захватить. Мы — ваша совесть. Потому нас почти и не осталось.
Пока Тадор говорил, резко, непреклонно, отрывисто, бросая короткие фразы, как ножи, мы подъехали к широкому крыльцу и остановились.
— Так что, не передумали гостить у нас, леди кузина императора? — с усмешкой спросил хозяин.
— Нет. Расскажите ещё, — подавшись вперёд с жадностью попросила я.
— Осторожнее, о рога своего оленя поранишься, — улыбнулся мужчина. — А ты мне нравишься, не смотря на твоё происхождение. Есть в тебе душа, еще не вытравили, видно.
— Может я и не дракон, и даже не весть какая персона, но моя душа требует еды и отдыха, — от чего-то вспылила Раникэ.
Тадор громко рассмеялся, спешился и широким жестом пригласил нас в дом.