А сегодня все члены боярского совета были милы и сговорчивы. На вопрос: «Вольно ли вам, чтобы Влад, сын Влада из рода Басараба был вашим князем?» – эти господа дружно прокричали: «На многие лета от Бога править!» – единогласно признав меня правителем страны. После утверждения боярским советом кандидатуры князя приходил черед самой главной части церемонии вступления в должность – «помазания» на престол. Коронация должна была осуществляться митрополитом и проходить на открытом месте, в присутствии представителей всех сословий свободных людей. Я торопился покинуть дворец. Порочность собравшихся в его стенах бояр отравляла душу, и мне хотелось вырваться на свободу напрямую поговорить со своим народом. Я верил, что именно простые люди, не связанные с прогнившим, погрязшим в интригах двором, и есть настоящая, реальная сила, являющаяся опорой князя.
Огромная толпа собралась на поле у стен Тырговиште, тысячи взглядов были устремлены только на меня. Я всматривался в глаза простых людей и читал в них надежду. Мои подданные были достойны лучшей жизни и верили, что однажды она наступит. После того, как княжеская корона увенчала мою голову, я заговорил. Собравшиеся на поле люди замерли, затаив дыхание.
– Я, Влад Воевода, сын великого князя Влада, милостью Божьей господин земли Валахии обращаюсь к вам, жители моей страны. Отныне ваша судьба изменится к лучшему, а в Валахии воцарится справедливость. Отныне все мои подданные: и бедные, и богатые, будут равны перед законом, и ни один преступник не сможет откупиться золотом от своих злодеяний! Со временем мы станем сильнее и сумеем противостоять неверным. Мы защитим православную церковь и не отдадим наших детей османам! Всякий, кто исповедует православие, найдет защиту и покровительство на нашей земле, а те, кто осмелится придти к нам с мечом, от меча и погибнут! Мы сумеем отстоять свою веру и свои очаги, мы не покоримся врагу! Впереди нас ждет много испытаний, но мы с честью преодолеем их, мы выстоим, и наши дети будут жить в свободной стране, не зная голода, войны и страданий! Это обещаю вам я – Влад Воевода!
Напряженную тишину сменили ликующие крики. Всеобщий восторг захватил и меня, завертел в сумасшедшем вихре чувств, от которых перехватывало дыхание. Собравшиеся на поле люди были готовы последовать за своим князем хоть в само пекло, они свято верили каждому произнесенному здесь слову и, сами не ведая того, стали для меня источником неиссякаемой силы. Звучавшие отовсюду приветствия сливались в сплошной гул, а я смотрел поверх голов в сероватое небо, будто хотел встретиться взглядом с тем, кто неотступно следил за моим земным путем.