Возвращаясь к озеру, я вспомнил деревню, где мы заночевали. Скромное поселение на берегу Дымбовицы могло стать ядром будущей цитадели. Я уже решил, что, вернувшись в Тырговиште, сразу отдам распоряжение о начале строительства, и здесь, на земле, еще не оскверненной людскими интригами и вероломством, появится новый город, где будут править закон и справедливость. А когда-нибудь он станет столицей моей земли, – огромным и прекрасным градом, подобным тому, что явился мне ныне в божественном откровении.
Трансильвания, Фэгэраш
Дым все еще поднимался к небу, но пожар стих и лишь кое-где желтоватые языки пламени вспыхивали между рухнувшими стенами и балками, оставшимися от сгоревшей усадьбы Шандру Лысого. Огонь угас, но гнев в моей душе разгорался все сильнее. Влад, незаконный сын моего отца и той самой девки Маринки, что много лет назад добилась нашей с Раду отправки в Турцию, ныне встал на моем пути, вступив в отчаянную схватку за трон. Мой полубрат был опасен, он собрал под свои знамена всех, кто открыто или тайно ненавидел законного правителя Валахии, но гнев вызывало не это. Влад, как и все мужчины нашего рода, стремился к власти, и его поведение было в порядке вещей. Я злился на себя, злился на то, что проявил недопустимую слабость, поверив в возможность искренних родственных чувств.
Судьба сложилась так, что около года назад наши с Владом пути пересеклись, и он оказался в моей власти. Этот человек принадлежал к стану непримиримых врагов, и у меня имелось достаточно оснований, чтобы казнить его или хотя бы до конца дней заточить в подвале какого-нибудь замка. Однако Влад был моим полубратом, сыном моего отца, а потому я ограничился малым – взял с него обещание отказаться от борьбы и принять постриг. Влад действительно стал монахом, однако это ничуть не умерило его амбиций. При первой же возможности он бежал в Трансильванию, где и продолжил плести против меня интриги.
Узнав о действиях Влада-Монаха, я послал сначала в Бра-шов, а потом в Сибиу письма, требуя его выдачи, но так и не дождался подобающей реакции на мои послания. Несмотря на подписанный договор, саксонцы потворствовали политическим заговорщикам, продолжая при этом пользоваться торговыми льготами в Валахии. Увы, купцы слишком хорошо знали финансовое положение княжества, чтобы уважать его правителя. Единственное преимущество, которым я все же обладал – это возможность самому подавлять заговорщиков в моих землях на территории Трансильвании. Саксонцы этому не препятствовали и требовали лишь уведомлять их о предстоящих карательных операциях в Амлаше или Фэгэраше. Убедившись, что письменные просьбы никак не могут повлиять на ситуацию, я решил воспользоваться своим законным правом и достать заговорщиков в их собственном логове. Перейдя через трансильванскую границу, я направился в Фэгэраш за головой Влада-Монаха, но, похоже, мой сводный братец опять сумел ускользнуть от правосудия. Лазутчики утверждали, будто он укрывался у некоего Шандру Лысого. Мой отряд сумел скрытно подойти к владениям этого господина и захватил их после короткого штурма, однако Монаха среди пленных мы не обнаружили.