Обряд крещения начался. Влад не слышал слов священника, он смотрел в просветленный лик Спасителя и благодатные слезы струились по его щекам. Образ Сына Божьего подернулся пеленой слез, огоньки свечей расползлись золотыми звездами, и неожиданно князь понял, что видит перед собой лицо Мирчи. Долгие годы Дракула молил Господа о том, чтобы вновь вспомнить черты брата, в черной бездне темницы он до исступления повторял это имя, пытаясь вернуть воспоминания, утраченные тем страшным днем, когда он посмотрел в разрытую могилу. Тогда светлый образ Мирчи исчез, Влад не мог, сколько ни пытался, вспомнить его лицо, а видел лишь обезображенный тлением череп умершего в жестоких муках человека. Так продолжалось долгие годы, и Дракула почти утратил надежду, думая, что никогда не вспомнит лица своего любимого брата. И вот теперь Мирча – юный, прекрасный, смотрел на него широко раскрытыми глазами и улыбался, словно приглашая идти за собой…
– Спасен, – прошептал Влад, не замечая струившихся по щекам слез.
А вскоре князь Валахии Влад Дракула, уверенной походкой вышел на монастырский двор, велев седлать коней. Наблюдавший за ним Драгомир был потрясен – он видел князя таким, каким тот был много лет назад, когда полный сил он взошел на престол, призванный творить великие дела. Стремительные движения, полный огня взгляд…
– Поторапливайся, Драгомир, нас ждет еще столько дел!
Маленький отряд покинул Снагов и двинулся по направлению к Власьевскому лесу, через который пролегала дорога на Бухарест. Редкое в конце декабря солнце осветило землю, заставив сверкать усыпанные снегом деревья. Влад натянул поводья, замедлив шаг коня… Сердце наполняло то необъяснимое сладостное и в то же время напряженное чувство, что дано было испытать князю во время двух его встреч с Богом. Дуновение свежего ветра коснулось лица, поднявшиеся в воздух снежинки засверкали крошечными бриллиантами. Влад предчувствовал, что сейчас, в третий раз в своей жизни встретится с Господом, и это будет самая главная встреча…
Маленький отряд вступил под сень леса. Ветви деревьев покрывал пушистый белый снег, на измученную душу Влада Дракулы снизошли благодать и покой…