— А герцога? — спросила Эни.
— Война уже стоит на нашем пороге и ни одна из невест не подходит для быстрого разрешения конфликта, как и не гарантирует, что на нашу сторону встанет ее семья. Натан дальновиден. Всегда был таким. И приглашая в дом возможных невест, он желал создать непобедимую армию, ведь приглашения рассылались тем, у кого есть такие ресурсы. Но все пошло не так, как он планировал. И единственный запасной вариант — это ты. Вот тут и заключается главная сложность. Ты могла сбежать, покончить с собой, передача тебя Канцелярии и подписание всех документов все-таки не гарантировали мир полностью. Если они нарушат соглашение, то далеко не факт, что на нашей стороне будет кто-нибудь. Но есть верный способ завершить все это мирным путем — связать себя узами брака. Удостоверившись, что времени больше нет, а невесты не подходят, мой кузен решит использовать последний вариант выйти без потерь — жениться на тебе.
— Вы ошибаетесь, лорд, он не предлагал мне этого.
— Еще предложит, — резко ответил Леран. — Если не будет другого варианта. В конце концов, заставить тебя силой выйти за него замуж довольно сложно. Хотя и это возможно. Все твои документы у него есть, и показывать их тебе он пока не собирается. Так что, если и будет делать предложение, то служанке, а там уже по счастливому стечению обстоятельств ты окажешься дочерью епископа замужем за герцогом.
Леран замолчал и закрыл глаза. Эни не знала, погрузился он в сон или просто отдался собственным мыслям, не желая видеть ничего вокруг себя. Сложно было понять и собственные переживания, с одной стороны, она, наконец, узнала о своей семье, получила в подарок от графа Виару то, что всегда мечтала, но никогда не надеялась получить. С другой, одна мысль о том, чтобы пойти к викариям или сразу в Канцелярию и сообщить о своей находке, заставляла ее в ужасе сжимать доверенные документы.
Сбежать из замка с такой поддержкой она сможет в любой момент, как и пересечь границу и добраться до главного центра всего епископата. А что будет дальше? Ее запрут в стенах какого-нибудь монастыря? Выберут правильного мужа? Будут следить за каждым ее шагом? Эни сомневалась, что произойдет счастливое воссоединение с семьей. Скорее наоборот, она будет там не к месту так же, как и эта несчастная женщина Мальра.
Но в это же время она не может оставаться здесь, продолжать работать служанкой в замке или выйти замуж за герцога.
— Леран, — обратилась она к графу, глубоко внутри надеясь, что тот все-таки спит. Но Леран кивнул, явно давая понять, что внимательно ее слушает. — Что мне делать?