— Девушка, в тот самый момент, когда я увидел вас…
Зазвонил его телефон. Иван вздрогнул.
— Ответь. Я подожду.
— Незнакомый номер, — Иван с сомнением разглядывал экран.
— Ты и незнакомых номеров боишься?
Иван с решительным выражением лица принял звонок:
— Алё?! Да, Иван Алексеевич Ефремов. С кем имею честь?
Некоторое время он внимательно слушал. И чем дольше слушал, тем серьёзней становился.
— Хорошо, буду. … Непременно. Раз вы настаиваете.
Иван нажал отбой.
— Старший оперуполномоченный Андрей Иванович Беляев. Кажется, Создатель не шутил. И меня привлекают к расследованию дела.
— Какого?
— Он сказал: не по телефону. — Иван заметно нервничал. — Да и какая разница?! Какой из меня помощник в расследованиях?! Я же ничего не понял в деле Васильева! Я бы и вовсе не знал, с чего начать — если бы не Антон! Всё, что удалось выяснить — выяснил не я, а он. А я только и делал, что беспокоился, мешался под ногами и, в результате, ничего ни с чем так и не смог связать! Потому что то, что было в кабинете у Создателя — было полным фиаско!
— В кабинете у Создателя было совсем другое. Не весь мир крутится вокруг твоего эго, Иван. Хотя на первый взгляд кажется, что куда более выраженное эго из вас двоих именно у Антона. И к тому же, на ошибках что?
— Учатся.
— Именно! Так что если тебе сказали срочно быть у старшего оперуполномоченного Беляева, то твою третью попытку мы отложим до лучших времён. Тем более, что моё образное восприятие подсказывает мне, что сегодня бы она потерпела фиаско. Действительно фиаско. Иди. А я закажу себе десерт.
Иван шёл по Набережной, стараясь не думать ни о чём. У него плохо получалось. От попыток сосредоточиться на недумании отвлёк звук хорошо знакомых шагов.
Антон положил ему руку на плечо:
— Передумал, что-то уезжать. Дай-ка, решил, подзадержусь. Куда идём?
— Я! Я иду! А ты — никуда не идёшь!
— Да ладно! Смотри, что у меня есть!
И Антон протянул Ивану такое же смешное удостоверение, как у него самого.
— Я теперь сотрудник секретного института, съел?! Создателю, в отличие от тебя, не нужны «профильные образования»!
Иван махнул рукой и ускорил шаг. Но вряд ли бы он смог обогнать Антона, даже если бы очень хотел.
— Слушай!
Антон опередил Ивана и, повернувшись к нему лицом, вприпрыжку поскакал спиной. И ведь не шлёпнется же, зараза! С ортостатикой у него всё преотменно!
— Слушай, я вот думаю, а не надувной ли этот распрекрасный Егор на нашей военизированной проходной? Не голографический ли он объект? Или, может, напечатан на три дэ принтере и снабжён отменным процессором, полностью идентичным человеческому мозгу? Ну уж очень этот Егор такой… Такой совершенный! Нет, я конечно, не гомосексуалист, но глядя на него — я понимаю, как ими становятся! Я ему пожал руку. Она тёплая!