Погрозив Борику кулаком, Валька побежал к двери.
Вошла тетя Вера, мамина сестра. А с ней в комнату вкатился большой меховой шар. Это был Шурик, ее трехлетний сынишка, укутанный в доху и пуховый платок.
Тетя Вера с удивлением уставилась на беспорядочно нагроможденную мебель.
— Что это?
— Мы… мы играли в пятнашки, — быстро нашелся Валька.
— Д-да… В пятнашки, — подтвердил Борик.
Какой уважающий себя мальчишка будет вовлекать взрослых в личные счеты!
— С ума сошли!.. Мамы дома нет? — машинально спросила тетя Вера, хотя это было ясно и так. — Валя, где у вас запасные фитили для керогаза?
Валька с тетей Верой ушли на кухню. Борик и Шурик остались вдвоем. И тут Борику пришла в голову блестящая мысль. Пусть этот толстый Эдик поносится взад-вперед. А то совсем от него жизни не стало. Сам проходу не дает, да еще Вальку подучивает.
— Шурик, ты деда-мороза видел? — спросил Борик.
— Не, — ответил меховой шар.
— А хочешь?
— Угу.
— На вот. — Борик нырнул под стол, вытащил оттуда свою железную лопатку и сунул в руку, появившуюся из дохи. — Подойди туда, к трубе, стукни три раза, и выйдет дед-мороз.
Меховой шар покатился к трубе центрального отопления. Два гулких удара оповестили деда-мороза о том, что ему надлежит немедленно показаться мальчику Шурику.
— Еще! Еще! — громко шепнул Борик, приседая от нетерпения.
Шурик стукнул еще раз.
Из кухни выскочил разъяренный Валька.
— Опять ты, — набросился он на Борика, но ударить побоялся — увидит тетя Вера и расскажет маме.
— А вот и не я. — Борик обиженно надул губы.
Тут прозвучал еще один удар по трубе. Нетерпеливому Шурику надоело ждать, и он решил ускорить появление деда-мороза. Но так и не дождался. Валька выхватил у него лопатку из рук.
Раздался оглушительный рев. Тетя Вера вбежала в комнату и подхватила Шурика на руки.
— Ты что его трогаешь! — закричала она на Вальку. — Как тебе не стыдно маленьких обижать!
Раскрылась дверь, и вошел Эдик.
— Ну, что тебе? — хмурясь, спросил он.
Валька, виновато моргая, показал лопатой на ревущего Шурика.
У Эдика округлились глаза.
— И ему ты тоже рассказал?..
Когда дверь захлопнулась за Эдиком, Борик не выдержал и прыснул со смеху. Валька глянул на него, на Шурика, потом снова на него — и вдруг догадался.
— Я тебе… — зашипел он и сжал кулаки.
— Тетя Вера! Тетя Вера! — закричал Борик вслед уходившей тете. — Можно, я к вам пойду?
Тетя возвратилась в комнату:
— Одевайся быстрее.
Борик мигом накинул пальтишко, натянул шапку. Задрав нос и нахально улыбаясь, он гордо прошел мимо оторопевшего Вальки.
На улице Борик дошел лишь до ограды.