– Хорошо, теперь моя очередь, – торопливо сказала я.
Он растерянно моргнул, словно забыв, что игра продолжается. Значит, он тоже почувствовал нечто подобное.
– Ну что ж, стреляй.
– Что бы ты сделал, если бы мог все? Но это должно быть что-то одно.
Уэс, по своей привычке, на минуту задумался, глядя вдаль. Я, как всегда, не имела представления, что он скажет. Может, ответит, что хотел бы вновь увидеть свою маму, или обзавестись рентгеновским зрением, или установить мир во всем мире.
Но он лишь сказал:
– Пропускаю.
Я решила, что мне послышалось, и переспросила:
– Что?
– Я пропускаю вопрос, – повторил он.
– Почему?
– Потому что.
– Потому что почему?
– Просто я так хочу.
– Ты знаешь, что это означает по правилам игры?
– Да, теперь ты должна ответить на мой вопрос, и если ответишь, ты выиграла.
– Правильно.
Я села прямо и собралась с мыслями.
– Спрашивай!
– Нет! – вдруг сказал он.
– Что «нет»? – удивилась я. – Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду «нет», – ответил он по слогам, будто я была умственно отсталой.
– Ты должен задать вопрос, – сказала я.
– Я не обязан задавать его прямо сейчас, – ответил он, сбив с руки светлячка, – это важный вопрос, который решает исход игры, и я могу задать его, когда захочу.
Я не верила своим ушам.
– С чего ты взял?
– Так говорится в правилах.
– Мы оба знаем правила, и в них этого нет, – сказала я.
– А я внес поправку, – объяснил он.
Я опешила. Вообще-то все, что произошло за последние пять минут, после того как я назвала его не таким, как все, и до этого момента, казалось мне нереальным, словно происходило не со мной.
– Хорошо, – сказала я. – Но это не может тянуться вечно.
– Нет, на «вечно» я и не рассчитывал, – ответил Уэс.
– А на сколько ты рассчитывал?
– На куда более короткий срок.
Я ждала. И наконец он сказал:
– Ну, может, неделя. И не торопи меня, а то все испортишь. Я спрошу, когда придет время.
– Еще одно новое правило, – сказала я.
– Ага.
Я обескураженно смотрела на него, все еще переваривая сказанное, как вдруг из-за поворота выехала машина, ослепив нас ярким светом фар. Мы оба прищурились, и я закрыла лицо рукой, а в следующее мгновение поняла, что это приехала мама. Она, как всегда, прижимала к уху телефон и сначала даже не заметила, что возле дома стоит чужой автомобиль: свернула на дорожку и проехала прямо к гаражу. Потом вышла из машины, прижимая плечом телефон, увидела нас и крикнула:
– Мейси, это ты?
– Да, уже иду.
Она вернулась к своему разговору, на ходу нашла в сумке ключи, поднялась по ступенькам, еще раз обернулась на нас и вошла в дом. Через секунду загорелся свет в холле, потом на кухне и в мамином кабинете.