Внезапно впереди, с другой стороны холма, показался ослепительный желтый свет, и дорогу пересекли наши тени. Мы оба прищурились, Уэс прикрыл глаза рукой. Послышался мощный рев двигателя, но нам казалось, что прошла целая вечность, прежде чем машина остановилась рядом с нами.
– Эй! – раздался громкий мужской голос. – Вас подвезти, ребятки? Что вы здесь делаете?
После яркого света я не могла рассмотреть лицо нашего спасителя.
– Бензин кончился, – пояснил Уэс, – где тут ближайшая заправка?
Мужчина махнул рукой в ту сторону, откуда мы пришли:
– Примерно в трех милях отсюда. А где ваша машина?
– Мы прошли две мили с той стороны, – ответил Уэс.
– Ладно, садитесь, – мужчина открыл дверь, – подвезу. Я здорово испугался, когда вдруг увидел вас на дороге. Подумал, это олень или еще кто.
В салоне пахло сигарами и машинным маслом. В свете приборной панели я различила профиль водителя: светлые волосы, нос с горбинкой. Он вел машину медленно, почти как Берт: удивительно, что мы не заметили его издалека. Он появился ниоткуда, словно упал с неба.
Откинувшись на сиденье, я почувствовала, как неровно стучит мое сердце. Я не могла поверить, что все-таки смогла рассказать эту историю. Теперь у меня не получится аккуратно завернуть ее и положить на место, где она так долго пролежала. Обратного пути нет. Что бы ни случилось, я навсегда запомню Уэса, ведь именно он помог мне собраться с силами и сам стал частью моей жизни.
– Ваш? – спросил мужчина, посмотрев на нас в зеркало заднего вида, когда мы проехали мимо стоящего на обочине фургона.
– Да, сэр, – ответил Уэс.
– Ну да, откуда вам было знать, – сказал водитель, и я не совсем понимала, что он имеет в виду, пока через минуту за холмом не показались огни заправки. Неоновая вывеска в окне весело подмигивала: «Открыто».
– Вы и понятия не имели, как она близко, – добавил мужчина.
– Это уж точно, – вздохнул Уэс.
Когда мы подъехали к станции, я хотела поймать его взгляд, что-то сказать, но он быстро выбрался из машины и подошел к багажнику, где у водителя лежала канистра. У меня над головой переливались флуоресцентные огни, наш спаситель зашел в магазин за сигаретами, а Уэс стоял спиной ко мне, наливал бензин и следил за щелкающими цифрами. Потом я повернула голову и увидела, что он смотрит на меня. Собрав остатки мужества, я решила: будь что будет. Стоило мне сказать что-то личное Джейсону, и он отстранялся. Я была готова к тому, что это повторится опять. Но, посмотрев на Уэса, я увидела лишь знакомые черты и лукавую улыбку. Он помахал, чтобы я опустила стекло, и крикнул: