— Да, да, да! — сорвался, не выдержал Земцов.
— Спасибо, родной. — Сырцов согнутым указательным пальцем за подбородок поднял его голову и рассмотрел глаза. — Вы ведь с Никитой в одной команде?
— В какой еще команде?
— Вот ты мне и расскажешь в какой. Я-то не знаю в какой, иначе бы и не спрашивал. Может, в футбольной. Так в какой?
— Не путай меня, мент. Не путай!
— Я — не мент, Юра, и ты это прекрасно знаешь. Но наш разговор о другом. Ты недопонимаешь, дорогой товарищ, сильно недопонимаешь. Тебя ведь они запросто и завалить могут, дурачок.
— Это как же? — испуганно заинтересовался Земцов.
— Если первый мой приход сюда тебе сошел с рук, то только потому, что твои хозяева думали, что я у них в мешке. Но второй мой визит они тебе не простят. Ты — ниточка к ним.
— А кто им скажет? — азартно возразил Земцов.
— Я, — скромно признался Сырцов.
— Ты же их не знаешь?
— Я знаю брата Никиты, Всеволода Горелова. И его телефон тоже. Короткий телефонный звонок, и ты, бедолага, у них на подозрении. А ты знаешь, как лучше всего избавиться от подозрений и заодно от подозреваемого.
Только сейчас Земцов понял, что влип по-настоящему. Поначалу он просто боялся Сырцова, а теперь надо бояться будущего. В лихорадке он бессмысленно и страстно заверил Сырцова:
— Слово, я никому не скажу о том, что ты приходил ко мне!
До чего же тупой паренек. Сырцов объяснил, как дефективному:
— Скажешь ты им или не скажешь — мне без разницы. А вот что я скажу или не скажу — для тебя смерть или жизнь.
— Чем мне от тебя откупиться? — понял наконец свое положение Земцов.
— Сведениями, голубок.
— Какими?
— Команда. Цели команды. Состав команды поименно. Дела команды за последнее время. Командир. Тут полные анкетные данные.
— Многовато хочешь, — опять стал торговаться Земцов.
— А ты что, свою жизнь недорого ценишь?
* * *
…Сумеречным, но еще бесфонарным проспектом он добрался до центра. Оставив машину на Большой Бронной, спустился в подземелье у станции метро «Пушкинская» и направился к ряду телефонных автоматов, в большинстве своем незанятых по позднему времени. Порылся в бездонной помойной яме собственной памяти и без труда обнаружил там номер домашнего телефона майора Демидова. Выбрал, предварительно проверив на гудок, автомат, со снятой трубкой в руках огляделся. Через два аппарата от него сорокалетний искатель приключений — красномордый (видимо, поддатый), в дешевом франтовском одеянии, — прикрыв ладошкой микрофон, гулко и различимо бубнил:
— Так я, Нинка, к тебе приеду, да?.. Как зачем? Отдохнуть…
Сырцов набрал номер. На третьем гудке Демидов снял трубку.