— Что там, Васильич? — с непонятной надеждой спросил полковник.
— Все одиннадцать, — отрапортовал старший.
— Ну, Жора, ты — мастак! — через силу восхитился Алексей.
— Это я со страху. Уж больно быстро карусель крутилась.
— Мы еще и кокетки, — констатировал Алексей. — Еще будешь?
— Что я — идиот, такое эффектное антре портить?
— Ну, тогда лежи. А я пойду норму отрабатывать.
Солнышко уже взобралось на необходимую высоту для выдачи тепла и сморило невыспавшегося сыщика. Сырцов то видел, то не видел корячившегося на снарядах полковника Панкратова, и не потому, что тот за что-то прятался, а потому, что периодически в мягкой полудреме закрывались глаза. И резкий треск выстрелов вместо того, чтобы будоражить, просто-напросто укачивал. Сырцов и укачался — заснул.
— Караул устал! — голосом матроса Железняка прокричали над его ухом.
Сырцов открыл мутные глаза и посоветовал:
— Так пусть отдохнет.
— Вставай, вставай! — Алексей садистски трепал его за плечо. — Ты же со мной беседы беседовать сюда явился.
Сырцов сел в траве, сладострастно потянулся, зевнул, немыслимо кривя распахнутый рот, вздрогнул всем телом и поинтересовался:
— Где беседовать будем? Давай здесь.
— Здесь через четыре минуты группа приступает к стрельбам. Пошли ко мне в мою комнату отдыха.
— Персональную? — в фальшивом восхищении зашелся Сырцов.
* * *
И вправду персональная. Тахта, накрытая пледом, два совсем неказенных креслица, журнальный столик, на котором штучная ваза с огромными ромашками, на стене над тахтой два хороших фотографических портрета: красивая молодая женщина и смешная девчонка, удивительно похожая на полковника Панкратова.
— Жена и дочь? — спросил Сырцов, разглядывая фотографии.
— Бабушка и внучка, — в сырцовском стиле ответствовал Алексей, но не выдержал, похвастался: — Правда, Надюшка на меня похожа?
— Ей бы полковничьи погоны, и вылитая ты.
— Все шуткуешь, Сырцов, — сказал Алексей, шуруя в тумбочке-комоде. — Пива хочешь? После трудов праведных по баночке-другой, а?
И вытянул из ящика упаковку баночного «Гессера». Непочатую. Поставил на стол, перочинным ножом вскрыл пластиковую покрышку. Сырцов вздохнул. Хотелось, конечно, пивка, но расслабляться не хотелось.
— Пей один. Ты по всем аттракционам литра два выпотел, так что восстанавливайся. А я только на карусели покрутился.
— Дело, что ли, впереди? — догадался Алексей.
— Все зависит от нашего разговора.
Полковник раскачал на первой банке рычажок, вырвал его и вожделенно припал к образовавшемуся отверстию. Сырцов тактично молчал, стараясь не мешать восхитительному процессу. Алексей из-за банки глянул на него строгим глазом и, допив, предложил: