Сегодняшняя погода уже позволяла свелам выходить наружу без защитного комбинезона, но пренебрегать очками и респиратором Тринда не стал. Это наши лёгкие и глаза даже в основной трансформации приспособлены к здешней атмосфере почти в любом её состоянии, а гости со Светлой стороны очень редко могут безбоязненно дышать здешним воздухом без средств защиты. В респираторе и больших чуть затемнённых очках мой спутник жутковато смахивал на машината, а его голос из-под маски звучал глухо, вызывая безотчётную тревогу.
По дороге мы оставили самую опасную тему и переключились на вопрос пусть менее щекотливый, но весьма важный: Арат делился сведениями об "Искре разума".
Владели этим предприятием несколько арров самого высокого полёта, вплотную приближенных к правителю. Спектр интересов компании был настолько широк, что упомнить всё было решительно невозможно. Им принадлежали целые острова, многочисленные и разнообразные производства, медицинские и исследовательские учреждения, жилые кварталы и добывающие комплексы, транспортные и энергетические системы. На широкую ногу была поставлена благотворительность, причём самая разнообразная. Им принадлежали сиротские приюты, заводы по переработке мусора, даже похоронные бюро и пара крематориев.
Ванза Алот в этой иерархии был не на самой вершине, но и рядовым исполнителем не являлся: принадлежащий к старому и богатому роду, получивший прекрасное образование, он просто не мог оказаться рядовым мальчиком на побегушках. Наличием коммерческой жилки и особенной инициативности этот арр не отличался, зато обладал некоторыми качествами, роднившими его скорее с машинатами, чем с живыми людьми: редкой исполнительностью, молчаливостью и ещё более редкой безжалостностью и бесчувственностью. В итоге Ванза официально числился заместителем начальника отдела внешних связей компании, а по факту являлся исполнителем особенно щекотливых и важных поручений. Поговаривали, в основном -- незаконных. Алота всерьёз боялись и, вероятно, не беспочвенно.
-- И откуда ты его знаешь, если никогда не работал с искрами?
-- Во-первых, про верхушку "Искры разума" я кое-что выяснил целенаправленно, пока паковал чемоданы. Во-вторых, все арры так или иначе друг друга знают, нас сравнительно немного. А, кроме того, Ванза Алот -- слишком заметная личность, его знают очень многие обыватели на Светлой стороне. Впрочем, я склонен полагать, что слухи о поступках этого человека сильно преувеличены. Он -- скорее эдакое пугало для отвода глаз, а основную грязную работу выполняют, вероятно, даже без его ведома. Потому что именно на него первого падёт подозрение, а значит, он должен быть чист.