Ее желание исполнилось, когда за окном уже было совсем темно – вот-вот выключат свет. Открылась дверь и в палату въехала каталка. Не пустая – на ней лежал Улик. Потом в дверях возникло двое санитаров. Динка невольно поползла назад, потянув за собой простынь. Вжалась всем телом в стену и вцепилась пальцами в собственные колени.
Санитары переложили тело Улика с каталки на койку и, не глянув в сторону Динки, покинули палату. Дверь закрылась. Только после этого девочка облегченно выдохнула, поняв, что в этот раз ее никуда не поведут.
Динка перевела взгляд на Улика. Сначала заторможенным от страха сознанием она взирала на соседа по палате равнодушно. Потом поочередно, вспышками прозрения, стали возникать в мозгу отдельные фрагменты. Синяки на запястьях. Пустые глаза Улика, которые таращатся в потолок. Струйка слюны, стекающая от угла рта к мочке уха.
Холодной волной накатила паника. Динка начала задыхаться, не в силах отвести взгляда от Улика. Он неживой! Он умер! Она хотела вскрикнуть, но сразу зажала себе рот обеими руками. Нет, нельзя кричать. Закричит – они придут. Придут – и уведут ее, куда уводили Улика. А обратно привезут на каталке, и ее пустые глаза будут точно так же смотреть в потолок, а изо рта будет вытекать слюна.
«Не хочу! Не хочу! Не хочу!»
Нужно отсюда сбежать! Но как? Она всего лишь ребенок! Сломать дверь? Стену? Обмануть охранников? Вот почему она так боялась всегда этих белых коробок. Знала: если попадет сюда – не сможет выйти. Вот почему никому и никогда не говорила, что может видеть проходы в чужие миры. Один раз – всего один разочек! – проболталась. И сразу же поплатилась за длинный язык. Если бы Динка только не сказала об этом Руи! Если бы только он не ляпнул Таисии...
«Таисия! Гадина! Ненавижу! Никогда не прощу, мачеха мерзкая!»
А они оба сейчас наверняка радуются жизни. Таисия наслаждается тем, что наконец-то заполучила в единоличное пользование квартиру. Она так об этом мечтала. Даже замуж вышла – ради жилья в новом городе. А Руи... Он даже не знает, где она сейчас, куда попала всего лишь из-за одной его фразы, которую нельзя – ни за что нельзя! – было говорить Таисии. Живет своей жизнью и не вспоминает о девочке Динке, которую встретил в Старом Городе. А даже если бы и знал... Ему, наверное, было бы наплевать.
Лучше бы она осталась там – в мире, пахнущем серой. Даже руки тумана не такие страшные, как люди в белых халатах.
Динка долго сидела, не отводя взгляда от Улика. Наконец, набравшись смелости, слезла с койки и на ватных ногах подошла к мальчишке. Протянула руку – пальцы дрожали – и поднесла к лицу Улика. Легкое тепло вырвалось из ноздрей мальчика и коснулось ладони. Динка облегченно выдохнула – живой.