– Илья, не вмешивайся, – голос Слави приобрел угрожающие нотки. – Это дело матриарха и ее подданных.
– Вот когда снимешь меня с батальона, тогда и делай с ними что хочешь, Славя. Причем снимешь не устным приказом, а бумажкой, все как полагается. С твоей подписью, подписью Лены и имперского командования. А пока еще это мои бойцы. За их косяки с меня и спрашивай. А я с них спрошу.
– И сниму, Илюша, это недолго.
– Вперед и с песней, дорогая. Жду.
– Я, пожалуй, поддержу центуриона, – неожиданно сказал Игнатьев. – При всем уважении, господа союзники, но сначала надо расследовать происшествие и лишь потом карать виноватых. Поспешность в этих делах вредна.
– Ладно, – Было отчетливо видно, каких усилий стоило Славе отставить в сторону гнев. Но она справилась. – Мы, похоже, немного погорячились, Лена. Я отменяю свое решение, ты отмени свое. Завтра разберемся по существу.
Лена подумала несколько секунд, но все же кивнула головой.
– Хорошо. Ллайда, в свете новых обстоятельств дела приказ вскрыться откладывается. С возможностью отмены по результатам расследования. Благодари его, – кивнула на Илью инопланетянка. – Он у вас добренький.
– Илья! – продолжала бушевать Славя. – Ну когда вся эта хрень кончится, а!? Когда ты будешь вести себя ответственно? Зачем я вообще с тобой связалась, скажи мне?
– Зачем связалась, не знаю, – пожал плечами комбат, снимая порванную куртку в их со Славей комнате. – Я за тебя не ответчик.
– Ты и за себя не ответчик! Ты вообще ни за кого не ответчик, даже за свой батальон!
– Неправда. – Настроение у Ильи и без разноса жены было хуже некуда. Болела голова, болели наскоро наложенные на бровь швы, ныли сломанные не так давно ребра, которым сегодня опять досталось. – За батальон я отвечаю. Дальше что, дорогая? Будут выводы? Дисциплинарные взыскания? Может, на развод подашь? Куда, кстати, подавать-то?
– Что? Какой такой развод? Не-е-ет, Илюша, даже не мечтай. Руки убери, дай я сама у тебя кровь вытру. Прибить, Илья, я тебя когда-нибудь прибью, за все твои выходки. Косой придушу, как в исторических романах. А развестись – нет. Ты мне жизнь спас, я за тебя в ответе.
– Короче, Славя, – вклинился в крохотную паузу Илья. – Отставим лирику. Да, мои накосячили. Но с этими двумя славями я сам разберусь. Все уши им оборву, честное слово. Девчонки и ребята молодые, кровь играет. Больше такого не будет, ручаюсь. Между прочим, все могло бы быть гораздо хуже. Не появись я там, всех шестерых могли просто убить. Без меня с симпантками бойцы бы не выстояли. Ты представляешь, что бы было тогда? Нашли бы в человеческом городе трупы славь, ленааа и людей. Как бы вы с императором друг на друга смотрели в этом случае? Здесь дело вышло громкое, но хоть понятное. И вообще: мы плотно сотрудничаем, плечом к плечу. Значит, будут не только пряники, но и неизбежные проблемы.