– С той самой экспедиции? – переспросила Надежда. – С той, из которой вы привезли книгу?
– Да, с той самой… – ответила женщина. – Да и там… у нас было совсем другое оружие. У нас были охотничьи ружья. А у тех людей, которых он убил, – автоматические пистолеты. Но ничего, я смогла разобраться и с этим… да, – спохватилась она, – а откуда вы знаете про ту экспедицию… и про книгу?
– Я читала дневники Ольги Лебедевой.
– Кто это? – растерянно спросила Ляля.
– Ах да, я совсем забыла тебе сказать! Это – Алиса Викторовна Горбоконь…
– Как? – Ляля захлопала глазами. – Но ведь она… но ведь ее убили! Она одна из жертв этого маньяка! Третья жертва, как раз перед Верой Анатольевной!
– Видимо, вместо нее убили кого-то другого… я права, Алиса Викторовна?
– Да… – Пожилая женщина помрачнела. – Он убил мою давнюю подругу. Труп нашли в моей квартире, родственников у меня нет, с соседями я едва здоровалась, так что полиция не стала особенно разбираться. Для них что одна старуха, что другая…
– А вы решили не исправлять их ошибку.
– Совершенно верно. Я подумала, что это даст мне некоторое преимущество. Так что у меня к нему был свой, отдельный счет, – Алиса Викторовна кивнула на мертвого убийцу. – Кстати, а как вы меня узнали?
– Ну, я же видела ваши фотографии в дневниках Ольги…
– Я на этих фотографиях значительно моложе. Кроме того, после убийства подруги я слегка изменила внешность.
– Ну, какие-то черты лица остаются неизменными. И, наверное, у меня острый глаз.
– Да, наверное… а кстати, я не спросила – как к вам попали Ольгины дневники?
– О, вы не поверите! По удивительному совпадению я теперь замужем за Сан Санычем.
– За Сашей? – удивленно переспросила Алиса Викторовна. – Вот уж действительно совпадение!
– Да, так что позвольте представиться – Надежда Лебедева.
– Удивительно! – протянула Алиса. – Вот уж истинно – неисповедимы пути Господни! Да что же я стою – надо ведь вас развязать…
Она наклонилась над телом убийцы, взяла его нож, чтобы этим ножом разрезать веревки на руках женщин. Для того чтобы взять этот нож, ей пришлось разжать пальцы мертвеца. Алиса Викторовна поморщилась, но преодолела отвращение. Вдруг на ее лице проступило удивление:
– У него на руке записаны какие-то цифры.
– Кажется, я догадываюсь, что это за цифры! – проговорила Надежда. – Запишите их, это очень важно!
Алиса Викторовна пошарила по своим карманам, нашла ручку и клочок бумаги, переписала на него цифры с ладони убийцы. Затем она наконец разрезала веревки на руках женщин. Когда окровавленное лезвие коснулось запястья Надежды, та невольно вздрогнула, но сумела подавить отвращение.