– Войдите, – послышался безучастный голос, и вскоре я уже стояла и смотрела на него, сидящего за столом и обхватившего голову руками.
– Майлин, – тихо позвала я и уже через секунду на меня смотрели полные боли глаза. – Прости меня…
– Простить? – его брови слегка сдвинулись к переносице. – За что простить?
– Из-за меня теперь лерт Гайдел вряд ли согласится на твое предложение, – вздохнула я.
Он улыбнулся так тепло и нежно, что у меня сердце защемило.
– Даже не думай о том, что в чем-то виновата. Это не так. А Гайдел… Он бы и так не выдал за меня сестру. Никогда, – с тоской добавил он. – Никогда не понимал этой его ненависти ко мне. Наши родители дружили, я помню его еще с детства. А он всегда…
– Думаю, он просто завидовал тебе, – тихо сказала я, вспоминая все, что знала о Гайделе. – В его семье никогда не было таких теплых отношений. Отец был жесток с ним, считал, что именно так нужно воспитывать будущего воина. Матери не разрешалось проявлять к нему нежность. Отец боялся, что она его испортит. А у тебя… В твоей семье ведь все не так, правда?
Он задумчиво кивнул.
– Мой отец тоже воспитывал меня воином, но никогда не был жесток. Всегда поддерживал, одобрял.
– А потом та история с женщиной, которая понравилась Гайделу, – напомнила я. – Он ведь никогда не умел нормально общаться с женщинами. Сам не знал нежности и не понимал, что не всегда все можно решить грубым напором.
– Еще и этот шрам, – вздохнул Майлин. – Я ведь не хотел…
– Знаю… Но этот шрам служит ему постоянным напоминанием о том, что ему никогда не удастся стать таким, как ты.
– Никогда раньше об этом не задумывался… Знаешь, мне даже жаль его…
– Не стоит, – я покачала головой. – Он сам жалости не знает, и тебя никогда не пожалеет. Будь осторожен, Майлин.
– Но что же мне делать? – он снова положил голову на сомкнутые на столе руки. – Я уже не представляю жизни без Агрины.
Я молчала, чувствуя, как в душе все переворачивается. Мне было больно из-за того, что я не нужна ему. И еще больнее от того, что он страдает. А потом неожиданно пришло осознание того, что я должна сделать. Но я дам себе и ему еще один шанс. Хоть и понимаю, что вряд ли это что-то изменит.
– Майлин, празднества в замке продлятся две недели, – тихо сказала я. – Если Агрина тоже неравнодушна к тебе, вы могли бы пока встречаться тайком. Ты узнаешь ее получше, а потом решишь… Если она и правда та, что нужна тебе, есть способ вам быть вместе. Но я скажу тебе о нем только к концу второй недели.
Некоторое время Майлин просто смотрел на меня, ничего не понимая. Потом его лицо снова осветилось улыбкой.