Ющенко был скорее ученым. Он был скорее политиком западного типа или хотел им быть. Отличие политика западного типа в том, что он задает вектор движения, устанавливает правила игры, говорит о ценностях — а реально хозяйствованием занимаются другие, не избираемые люди. На востоке — политик должен обязательно «хозяйствовать». Но Украина не была страной западного типа, и западный политик ей не был нужен.
В правительстве Ющенко реальным премьером была скорее Юлия Тимошенко и все это понимали.
Тем не менее, сделать им удалось многое:
— прекратить вакханалию в ТЭК. Так, денежные выплаты за газ в 2000–2001 гг. возросли с 49,2 % до 87,1 % а за электроэнергию — с 58,1 % до 75,5 %. Перекрыты и перекрыты надежно основные каналы обогащения в этом секторе
— удалось протащить через Раду и заставить работать закон о едином налоге для малого бизнеса. К 2002 году — частными предпринимателями на ЕН были 23 % занятого населения — результат впечатляющий. Даже если предположить, что часть из них просто уклонялась от уплаты налогов на ФОТ — все равно впечатляет, ведь какой-то налог в этом случае все равно платится.
— отменено не менее 150 регулятивных и ограничительных актов, уменьшено количество и упорядочение субсидий и льгот (отменено более 250 постановлений, предоставлявших льготы предприятиям)
— реорганизованы некоторые экономические ведомства — например, минэкономики, минфин, госналогадминистрация
В значительной части — успехи правительства Ющенко были связаны с тем, что правительство Ющенко впервые не было в конфликте с Радой и имело там крупнейшую фракцию. Тем не менее — приближались выборы, и Кучма, очевидно, задумывался о преемнике, и видел им не Ющенко. Кроме того, Ющенко находился в конфликте с олигархами. Так что в 2001 году Ющенко был отправлен в отставку
В 2002 году новое правительство сформировал мало кому тогда известный Виктор Янукович. Никто не знал, что именно при косноязычном, простоватом, но хватком экс-донецком губернаторе — Украина покажет наивысшие темпы экономического роста в своей истории.
Причин этому несколько. Частично — проявился в полном объеме положительный эффект от решений и действий предыдущего правительства. Частично — помогла исключительно благоприятная внешняя конъюнктура: начался рост цен на сталь, а вот цены на нефть и газ, которые Украина импортировала — все еще не росли. Частично — завершился передел собственности, и крупные холдинги задумались о легализации своей деятельности и возможном выходе на IPO — а это требовало прозрачности и уплаты налогов. Частично это были решения самого Януковича — например, в 2003 году вслед за Россией была установлена плоская ставка подоходного налога в 13 %. Частично — начинался кредитный и потребительский бум, особенно мощный от того, что целое десятилетие перед этим люди почти ничего не покупали и был большой отложенный спрос.