Культурно обусловленные чувства по поводу мяса менялись у прошлых поколений. Коренные народы Аляски жили охотой и верили (и до сих пор верят) в то, что убитое животное — родня им и дарит свое тело людям, чтобы их накормить. Убив животное, охотник выполняет ритуальное подношение, помогающее духу животного вернуться к месту перерождения. Бестелесное мясо в пенополистироле или пищевой пленке может шокировать члена этой культуры не меньше, чем нас беспокоит синтетическое мясо. Точно так же американца, чей опыт взаимодействий с мясом ограничивается продуктовым магазином, может шокировать зрелище убийства охотником дичи или вид скотобойни.
Наши дети и внуки могут предпочесть культивированное мясо. Поедание плоти животных может показаться им отвратительным варварством. Детям колонистов Титана может больше нравиться ощущение прикосновения пластика, чем дерева. Запах травы и цветов может показаться им неприятно резким, как запах навоза не нравится многим городским детям, чьим бабушкам и дедушкам он напоминает детство, проведенное на ферме.
Культура в конечном счете формируется нашим окружением, которое поддерживает наше существование. Семь миллиардов людей могут жить на Земле со всем своим богатством благодаря технологиям, создающим вокруг нас все более искусственный мир. Эта среда, по большей части произведенная человеком, ныне кажется нам знакомой и естественной. Космическая колония — это всего лишь следующий шаг. Полностью синтетический мир, произведенный из инопланетных ресурсов, в конце концов будет ощущаться таким же домом, а его продукты и места — такими же настоящими и естественными, как то, что окружает нас сейчас.
Будущее
Когда на Титане сменилось достаточно поколений для формирования собственной культуры с прекрасными ресторанами, в которых в качестве деликатесов подают водоросли разных оттенков, его города взмыли в небо. Тепло оказало заметное влияние на жизнь на Титане. Выделяемое тысячами пластиковых строений, оно размягчило ледяную поверхность, из-за чего инженерам приходилось загонять сваи все глубже для того, чтобы противостоять всплытию зданий. Когда несколько домов все же сорвалось и взмыло в воздух, стала популярной идея о том, чтобы сразу строить их там — так безопаснее. Верхние районы, как их называли, парили высоко над поверхностью — дома и предприятия, соединенные надувными коридорами. Большие медленно вращающиеся пропеллеры удерживали сообщество вместе.
Города росли вместе с населением и богатством Титана. Земля выжила, но экономические возможности внешней Солнечной системы привлекли поток мигрантов. Большинство оказывались внизу, работали с роботами, вгрызающимися в поверхность Титана, но надеялись подняться в небо, где дети из хороших школ играли в бейсбол на огромных покрытых травой полях в парящих пластиковых пузырях. Представители среднего класса и богачи делали свои дома максимально похожими на идеал домиков с северо-востока США XXI в., которые они видели только на картинках. Пластиковые парящие купола накрывали дома с качелями на заднем дворе, и все они тоже были из пластика.