В фойе зазвонил телефон, и все застыли, кто-то даже вилку до рта не донес. Слегка напуганные, гости сидели неподвижно, и не только потому, что телефон ожил впервые с тех пор, как они приехали в пансионат, но и по той причине, что в отсутствие хозяйки никто не знал, кому снимать трубку. Когда снова раздался звонок, все с любопытством переглянулись, словно дикари, никогда не видевшие современной техники. Даже Лизетта, которая вышла из кухни, стояла столбом и, похоже, не знала, что делать.
– Я отвечу, – сказала Кейт, снимая с колен салфетку.
Она встала и направилась в фойе. Подошла к стойке и подняла трубку.
– Алло! – услышала Кейт женский голос. – Это «Потерянное озеро»?
– Да.
– Но… я говорю не с Эби.
– Нет. Меня зовут Кейт. Я ее племянница.
– А-а-а! Прекрасно! Наверное, вы сможете нам помочь. Меня зовут Лара Ларкуорти, я из Женской лиги. Мы узнали, что Эби устраивает прощальную вечеринку, и хотели спросить, что принести с собой. Я знаю, что Грэди готовит куриные крылышки. А Мэвис Бейкер – свои знаменитые пикули.
Кейт не сразу нашлась с ответом:
– Я знаю только, что Лизетта сделает торт.
– Значит, десерт не нужен. Отлично. Я передам нашим дамам. И еще мой муж спрашивает: можно его небольшой оркестр поиграет на вечеринке кантри? В молодости Эби всегда приглашала ребят по выходным, и им очень хочется в последний раз сыграть для нее и гостей.
– Да, конечно, – ответила Кейт, хотя совсем не была в этом уверена. – Думаю, это будет неплохо.
– Муж очень обрадуется! Спасибо вам, простите, что отвлекла вас. Надеюсь, до встречи в субботу!
И Лара Ларкуорти из Женской лиги дала отбой.
Кейт повесила трубку и вернулась в столовую.
– Мне кажется, у нас проблема, – сообщила она.
– Кто звонил? – спросила Буладина.
– Какая-то женщина из города. Спрашивала, что принести к столу на прощальную вечеринку. Их там целая Женская лига. И еще интересовалась, можно ли привезти сюда оркестр ее мужа – поиграть напоследок. Мне кажется, гостей у нас будет гораздо больше, чем мы рассчитывали.
Лизетта немедленно что-то написала в блокнотике и показала Джеку.
– Лизетта говорит, ей нужен человек, чтобы еще раз съездить в магазин, – сказал Джек. – И еще нужен кто-нибудь, чтобы помочь с тортом, она собирается сделать его побольше.
– Я могу съездить в магазин, – предложила Кейт.
– А я могу помочь с тортом, – вызвался Джек.
Он даже встал, как солдат, готовый немедленно исполнить приказ.
– Я так и знала! – довольно захихикала Буладина и с такой силой шлепнула ладонью по столу, что тарелки подпрыгнули. – Стоит только подумать, что знаешь концовку, она бац! – и меняется.