По коже пробежал холодок и я слегка встряхнулся. Интересно, древние исследователи испытывали нечто подобное? Колумб, Армстронг, Алонсо – что они ощущали, ступая на неизведанные доселе земли?
Выбрав камень поудобнее, я уселся на него и принялся ждать. Сейчас где-то далеко Умник снимает едва различимый отсюда Млечный путь, переводит объективы на местное солнце, затем на планету, начинает снижаться…
В небе появилась слабо различимая точка, которую умный скафандр тут же пометил пиктограммой, обозначающей принадлежность объекта к Федерации. Я постарался принять как можно более величественную позу.
Кораблик свалился из космоса со скоростью хорошего истребителя – Умник словно решил похвастаться передо мной своим пилотажным мастерством.
Снизившись к самой поверхности, машина нарисовала огромную восходящую спираль вокруг всей горной группы, оказавшись в итоге прямо напротив меня. Я улыбнулся и показал большой палец, держа во второй руке отколотый кусок скалы.
– Все получилось в лучшем виде, кэп, – сообщил мне скафандр голосом Умника. – Поднимайтесь на борт.
Фиолетовый камень после тщательного осмотра устроился на почетном месте у изголовья моей кровати. А сам я, наскоро перекусив парой выданных Умником котлет, опять занял привычное место в капитанском кресле.
Лиза, успевшая за это время переодеться в легкомысленное полупрозрачное платьице, появилась в командном отсеке сразу вслед за мной и тут же принялась аккуратно мелькать перед глазами, слегка раздражая и здорово отвлекая внимание.
– Вы не против, если я составлю вам компанию, Алан?
– Составляй, – проворчал я.
Скоро, думаю, я к ней все же привыкну.
– Ну что же. Умник, теперь полетели по аномалиям.
– Есть, кэп.
Пока шел процесс восстановления глаз, я окончательно решил, на что потратить оставшийся до возвращения в родную галактику месяц. Затем посоветовался с бортовым интеллектом, принял пару поправок – и сейчас пришла пора воплощать задуманное в жизнь.
Собственно, у нас все еще есть время и возможности для того, чтобы посмотреть на неизвестные пространства, лежащие за открывающимися переходами. Этим мы и собирались заняться. Снова.
Правда, в этот раз Умник предпринимал все возможные меры безопасности, получив вдобавок прямой приказ не приближаться к аномалиям вплотную.
К сожалению, все самое интересное в других мирах я, похоже, успел увидеть в первый раз – когда рассматривал голубого гиганта. Сейчас же мы целенаправленно перелетали от одного перехода к другому, изучали открывающиеся за ними горизонты, но в итоге каждый раз нас встречали довольно стандартные картины – точно такое же небо, отличающееся от нашего лишь рисунком созвездий, иногда желтый либо красный карлик, обнаруживающийся неподалеку – и больше ничего, достойного внимания.