Некоторое время я думал про огромное количество переходов, возникающих в системе. Затем до меня дошел смысл последней фразы Умника.
– Стоп. Не десять миллионов километров, а шестьсот?
– Приблизительно, кэп.
– То есть, в следующий раз она появится… где?
– Не могу сказать, капитан. Все зафиксированные мной гравитационные аномалии появлялись на поверхности сферы радиусом в пятьсот тридцать семь миллионов километров. Центр сферы находится рядом с нашим текущим местоположением, в районе Мелиссы-один. Распределение аномалий по сфере носит хаотический характер. Я могу сообщить точное время появления нужной, но не могу указать место.
Я сел на пол возле иллюминатора и уставился на носки своих ботинок.
В ушах опять слышался стук сердца.
– Капитан?
Мы останемся здесь. Останемся навсегда. Потому что невозможно долететь до существующего пять минут перехода, не имея понятия о том, где именно он появится.
– Нам конец.
– Я не был бы столь пессимистичен, кэп. Исследование системы только началось. Вдобавок, с очень большой вероятностью можно предполагать, что на планете существует какой-то пока неизвестный нам центр, управляющий появлением аномалий. Косвенно это подтверждается наличием на Мелиссе-один построек искусственного происхождения и производимой ими активностью.
Мне пришлось опять взять маленькую паузу на осмысление поступившей информации.
– Умник… Повтори, ты сказал что-то про искусственные постройки?
– Все верно, кэп!
– Скажи, пожалуйста, а о чем еще ты умолчал? Какие еще восхитительные сюрпризы меня ждут? И почему ты не разбудил меня в тот же самый момент, когда их обнаружил?
Мой голос сочился ядом сарказма, но на душу постепенно наползала черная тоска. Мало того, что домой вернуться мне пока что не светит, так здесь еще и чужие. К тому же, ситуация намекает на то, что это очень даже умные чужие. Слишком умные.
Последние несколько сот лет человечество осторожно ищет следы присутствия инопланетной разумной жизни в окружающем космосе. И вот, получается, нашло. Да я счастливчик просто.
– Капитан, не нервничайте. Я вас не разбудил из-за включенного алгоритма работы с недостоверной информацией. Иначе вам пришлось бы просыпаться во время каждого нового появления очередной аномалии.
Я откинул голову назад и стукнулся затылком о пластик. Затем подумал – и сделал это еще раз.
– Что же касается вашего первого вопроса, то есть еще два важных момента. В настоящее время планета находится на нестабильной траектории, которая в течение восьми стандартных месяцев должна привести ее прямо к звезде.
– Смотрю, новости все лучше и лучше.