Тайник получился тесноватый, но Асоке пока и прятать было почти нечего. Он казался скорее обещанием, возможностью, примерно такой же, как ее оценка тактических характеристик поселка и окружающих его холмов. Если потребуется, она сможет углубиться в скалу и расширить тайник.
Асока встала, оставив металлический хлам под камнем. Она вернется за ним, если понадобится. Девушка собиралась обустроить не только эту пещеру, но предполагала уделить ей наибольшее внимание. Это укрытие расположено ближе всего к поселку и окажется первым, до которого Асока доберется, если придется бежать.
Да, для начала сойдет.
* * *
Отремонтированная молотилка показывала поразительные результаты. Как только Кейден заправила ее и добавила охлаждающей жидкости, машина заработала лучше, чем когда-либо прежде. Это не осталось незамеченным.
— Эй, Ларти! — окликнул ее Тиббола в обеденный перерыв. — Где ты взяла эту штуку? Выглядит – как твоя старая зверюга, а шустрит – как новехонькая.
Среди фермеров Тиббола был одним из самых старших, холостым и склочным во хмелю. Кейден избегала его, как могла, но он обладал отличным нюхом на перемены, и ускорившейся работы молотилки оказалось достаточно, чтобы привлечь его внимание.
— Я отдала ее в починку, после того как она меня покромсала, — объяснила Кейден.
— И кто же ее чинил?
— Знаешь, я как-то не спросила имени, — осознала Кейден.
Странное дело. Они с приезжей тогрутой разговаривали дважды и довольно долго. Кейден успела представиться, она даже побывала у той в гостях.
— Она только что въехала в старый дом Сьетры.
— Она явно разбирается в своем деле, — заметила сестра Кейден, Миара.
Девочка присела рядом с Кейден и протянула руку за флягой сестры.
— Свою возьми, — отрезала Кейден.
— Я наполню их обе на обратном пути, — пообещала Миара.
Кейден закатила глаза и передала ей флягу.
Миара была на три года младше ее. В четырнадцать лет не стоило бы работать полную смену, пусть даже Миара и была не менее умелой, чем сестра в ее возрасте. Нужда оказалась суровым, хотя и действенным учителем. Кейден сожалела, что обстоятельства, которые в столь раннем возрасте выгнали ее в иоле, толкнули следом и ее сестру, пусть девочка никогда и не жаловалась. Именно поэтому Кейден ни в чем не могла ей отказать. К счастью, Миара выросла достаточно разумной, чтобы не злоупотреблять этим преимуществом.
— Если она так успешно наладила твою старую жестянку, попрошу-ка я ее взглянуть на мою.
Тиббола был прижимист, и его молотилку латали уже столько раз, что Кейден сомневалась, сохранилась ли в ней хоть одна изначальная деталь.