– Я уже спрашивал раньше и повторю свой вопрос сейчас: почему вы подарили мне цветы?
– При первой встрече?
Он кивнул.
– Я хотела от них избавиться. У меня не было заранее обдуманного намерения.
– Вы не любите цветы?
– Теперь уже нет.
Лестница заскрипела, по ней поднялся мужчина в строгом костюме. Он притворился, что не видит нас, прошел к алтарю, преклонил колени, перекрестился, встал и вышел.
– Перерыв на кофе, – сказал Кристоф и кивком указал в сторону ушедшего мужчины. – Так почему вы отдали их мне?
На лестнице снова раздались шаги, и в зал вошла пожилая женщина в коричневом платке. Она кивнула нам и села на скамью в некотором отдалении от нас.
– Бог на вашей стороне. Каждый раз, когда я задаю вам вопрос, кто-то входит и отвлекает от вас мое внимание.
Он говорил шепотом, и, по неведомой мне причине, я почувствовала себя совсем юной. Мы сидели здесь, как два упрямых юнца, которые сидят в церкви и шепчутся, думая, что взрослые их не слышат. Наверное, из-за того, что мы находились в церкви, я не была расположена лгать.
– В ваших глазах я увидела нечто такое, что заставило меня отдать цветы вам.
Я посмотрела на его сцепленные руки, лежавшие на коленях.
– И что же вы увидели в моих глазах?
– Тяжкую заботу… но, может быть, еще и благодарность.
Говоря это, я не смотрела на него, мой взгляд был направлен на пожилую женщину, хотя я изо всех сил старалась ей не мешать. Однако краем глаза я заметила, что глаза Кристофа были закрыты.
– Вы верите в истину?
– Вы не могли бы спросить о чем-нибудь другом? – спросила я.
В это время старуха вышла из церкви.
– Я все же спрашиваю… верите ли вы в истину, во всех смыслах?
– Да, но она часто бывает скрыта от нас.
– Вы верите в прощение?
– Да, верю, если оно не эгоистично.
Я сразу подумала о Юдифи Гольденберг, и мне захотелось рассказать ее историю Кристофу, чтобы посмотреть, как он на нее отреагирует. Но я понимала, что сейчас последует другая история, так и оказалось.
– Моя жена изменила мне с другим мужчиной.
Он произнес эту фразу, подчеркнув слово «изменила».
– Я узнал об этом вечером, накануне того дня, когда вы подарили мне цветы. Жена сама рассказала мне об этом, у нее не было больше сил скрывать. Моим первым побуждением было выгнать ее из дома. Но, несмотря ни на что, нам удалось поговорить. Мы проговорили всю ночь, и когда взошло солнце, я смог простить ее. Да, в самом деле, я простил ее. Это было нелегко, но я смог…
Я поняла, что Юдифи придется подождать.
– По дороге домой меня переполняли именно те чувства, отпечаток которых вы увидели на моем лице. Да, это были забота и благодарность. Меня удивила впечатляющая способность к убеждению. Я был благодарен судьбе за то, что у меня прекрасная семья, за то, что обладаю способностью прощать. Когда я возблагодарил за это судьбу и Бога, вдруг появились вы, сунули мне в руки букет цветов и исчезли. Знаете, что больше всего меня огорчило?