- Не видел я, господин гауптман, портфеля. Не видел! - Криволапов перекрестился для убедительности. - Ей богу не видел. Все так полыхало и взрывалось. А может лейтенант прихватил. Не знаю я.
- Черт! Свинья паршивая. Нацистский сопляк. Убежал, а командира оставил погибать. Каналья,- выругался Франц. - Выберусь, в полевой суд отдам мерзавца.
- Хватит Франц стонать, - здесь вновь вмешался в разговор Клаус. - Принимай решение. Надо быстрее уходить отсюда. Скоро рассвет. Подсказываю. В сторону передовой разминирована полоса. Фонариком передай условный сигнал. У тебя получится с моей помощью. Дальше ползите от воронки к воронке. Там отдыхайте. Вас заметят, придут на помощь и подберут. Но подсказывает мне профессиональное чутье, если выживем, жди сюрпризов. Лейтенант Эберт нацист. Вы схлестнулись с ним. Он мстителен и обиды не прощает. Так что действуй, Франц, быстро, но будь осторожен. Если что, я на стреме.
- Что будем делать, господин капитан?- отозвался ефрейтор, когда немецкий разведчик перестал ругаться, задумался.
- Все, гефрайтер, выползаем из воронки. Слушай мой приказ…
17 мая 1944 года. На участке фронта 18 моторизованной дивизии Вермахта. Быховский район. Беларусь.
Начальника отдела 1-Ц штаба 9 армии Вермахта подполковник Кляйст в эту ночь не спал. Его цельная, волевая натура не могла мириться с тем, что в служебных вопросах имеются белые пятна, неточности, разночтения. В данном случае речь шла об армейской операции 'Glaube'. Он лично участвовал в ее подготовке, был отчасти ответственным за ее проведение и имел к ней профессиональный интерес. Куратором же этой безумной идеи, как глубокий рейд в тыл русских, был командир 41 танкового корпуса генерал-лейтенант Вейдлинг.
Неясность для Кляйста состояла в том, как оценивать операцию, и можно ли вообще доверять разведданным, полученным от 'Арийца'. Уж слишком много было вопросов к самому 'Арийцу'. А жив ли он сам, чтобы развеять при встрече сомнения, он пока не знал.
Новый командующий армии генерал-лейтенант Йордан с нетерпением ожидал итоговый доклад об операции. Кляйст его подготовил. Но главные выводы еще не были сформированы. Эту работу он думал сделать утром, вспомнив хорошую русскую поговорку 'утро вечера мудренее'. В который раз, перевернув свое худое тело, на видавшем виды кожаном 'совдеповском' диване, ему постелили в служебном кабинете, он попытался вновь уснуть, но и на этот раз его постигла неудача. Мысли об операции, об Ольбрихте, о полученных разведданных от Эберта, несмотря на физическую усталость, не хотели покидать его мозг и возвращали к событиям прошедшего дня.