Августовский выпуск разведшколы госбезопасности был небольшой, человек двадцать. Все выпускники готовились для дивизионных, армейских, даже фронтовых разведок. Всех ожидал выход за линию фронта, заброс в глубокий тыл врага. Всех подстерегала смерть.
- И все же. Какого черта боевая тревога? 700 километров до линии фронта. Что произошло? - стойкая мысль не отпускала сознание Михаила. Он прекрасно помнил, как попал сюда. Знал к чему готовиться. Но, чтобы вот так по тревоге, подняли на задание? Это было неестественно, дико, вопреки логике подготовки разведчиков. Разведка не любит шума и суеты.
В июле, когда их полк рвался вперед, наступая на Бобруйск, его вызвали в штаб полка. Начальник разведки старший лейтенант Киржаков представил его офицеру Смерш армии. Михаил сразу признал в нем капитана Киселева. Короткий разговор, скорые сборы и он уже в Москве. Почему? Зачем? Разве откажешься? Приказали, значит так надо. И вот разведшкола Смерш. Полтора месяца практических занятий по отработке приемов рукопашного боя, работа с ножом, преодоление препятствий, снятие часового, бесшумная ходьба, обучение стрельбы из всех видов стрелкового оружия, подрывное дело, хождение по азимуту, сценическое искусство, вождение машины и бронетехники и особенный упор на углубленное изучение немецкого языка, выработки берлинского произношения. Днем и ночью занятия, только 8 часов на сон. Одна задача - сделать из курсантов разведчиков армейского звена. Кто сходил с дистанции, тех отправляли назад в части. Он выстоял, выдержал, превозмог себя. Впереди - ночной экзамен.
Несколько дней назад состоялся разговор с капитаном Киселевым, его протеже.
- Вот что Дедушкин, - доброжелательным, даже восторженным тоном начал тот разговор, - смотрю я на тебя и радуюсь. Получится из тебя разведчик. Все контрольные занятия выполнил с оценкой 'отлично'. Один из лучших выпускников курсов. Молодец!
Миша внимательно слушал офицера, но в разговор не вступал. Из своего армейского опыта усвоил простые истины: не лезть вперед без надобности; говорить тогда, когда спрашивают.
- Скоро выпуск, хочу взять тебя в свою группу. Пойдешь?
- А что, разве можно отказаться? - Миша пристально посмотрел в глаза офицеру.
- Отказаться? - Киселев недовольно скривился.- Странные вещи говоришь Дедушкин. Чем же я тебя не угодил?
- Было дело, чего уж вспоминать.
- Нет, ты скажи, раз заговорил, это очень серьезно. Между нами не может быть недомолвок. Я слушаю.
- Хорошо, скажу, если требуете, - Миша поднялся со стула.
- Да сиди ты, не вставай, - махнул рукой офицер. - В ногах правды нет.