— Простите, Ваше Величество, она со мной. Это моя невеста. Мне жаль, если ее вид оскорбил ваш взгляд. Она совсем не переносит алкоголя.
Кайран! Опять он! И он здесь! Вон как у фрейлин глаза заблестели!
— Мсье Кайран, — произнесла королева довольно мягко, так же блестя глазами, — вам следует лучше приглядывать за вашей невестой. Иначе она однажды от вас сбежит.
Кайран виновато улыбнулся:
— Глаз с нее не спущу, Ваше Величество.
Фрейлины захихикали.
— Чертовски любопытно, что за жену вы себе выискали, мсье Кайран, — улыбнулась королева, — приходите сегодня вечером играть в хоку в Салон Марса.
Хока? Кажется, потом это стало называться рулеткой.
Я готова была так же верноподданнически рассыпаться в извинениях, но пальцы Кайрана впились мне в локоть.
— Благодарим за честь, Ваше Величество, — Кайран согнулся в низком поклоне, увлекая за собой и меня.
Я попыталась было изобразить изящный книксен, которому научила меня мадам де Турзель, но такие фокусы удаются только на совершенно трезвую голову. Я потеряла равновесие и рухнула прямо на руки моему якобы жениху.
Королева смерила меня строгим взглядом.
— Похоже, вам придется изрядно потрудиться над этой барышней, мсье Кайран, — заметила Ее Величество и удалилась в сопровождении своей шуршащей юбками свиты.
— Знала бы она, сколько мне приходится над тобой работать, ma chérie.[22]
— Не называй меня так! — я выдернула свою руку из его пальцев.
— А как мне тебя звать? — удивился Кайран. — Если я только что сказал, что мы помолвлены?
— Я не с тобой помолвлена! Я невеста Ли!
— Уже знаешь? — Кайран пристально поглядел на меня.
— Не важно. Ну, знаю. Гораздо важнее, почему я опять оказалась здесь? Помнится, еще недавно я была на Авалоне.
Кайран встал передо мной, скрестив руки на груди. Теперь он снова был мистером Дунканом, учителем истории.
— Я могу тебе совершенно точно сказать, почему я тебя сюда вызвал. Это важнее, чем занятия на Авалоне.
Вызвал меня сюда? Ну все, добра не жди! Или это еще один из уроков Авалона. Как раз один там с помощью спиртного входит в транс…
— Это не урок, и ты не в трансе. Мы в Версале, — резко бросил Кайран.
— А когда я попала сюда в первый раз, это тоже была твоя работа?
— Нет. Тогда ты сама справилась. Как — загадка. Еще одна загадка в длинном списке под названием «Предсказанная пророчеством». Перемещения во времени без эльфийской магии.
— А почему я тогда попала именно в Версаль?
— Потому что ты кое-кого ищешь, скучаешь по нему. Ты думала, что найдешь его здесь.
Ну, конечно. Я так тосковала по Леандеру, что оказалась там, где он, по-моему, должен был быть.