Прекрасная новость. Хоть бы кто предупредил!
— Вероятно, это оттого, что я была Предсказанной. Теперь-то уже нет, — предположила я.
Изумленный вздох пронесся за столом. Но никто не успел сказать больше ни слова. Заговорил Мерлин.
— Трапезу следует вкушать в тишине! — отчеканил ректор.
Все немедленно замолчали, все взгляды уперлись в тарелки. Как в монастыре. И меню монашеское: зеленый салат, копченая рыба, хлеб и — к моему великому восхищению — макароны!
Как же я проголодалась! А любопытные школяры украдкой меня изучают! Ешьте лучше! Что уставились! Тьфу ты! Так недолго и аппетит потерять! Лайм явно пытался что-то мне сказать, мысленно, без слов. Я не умею читать мысли, Лайм! Его брови удивленно взлетели вверх. Его сосед, как бишь его, Марион? Нет, Фарион, хитро ухмыльнулся с таким выражением, как будто узнал, что на мне нет нижнего белья. Лайм выронил кусок хлеба, кто-то поперхнулся и закашлялся. Я опустила глаза в тарелку и подняла их, только когда ужин был окончен.
— Пойдем провожу тебя в твой дормиторий,[20] — позвал Лайм.
— Проводи меня лучше к ближайшему омуту, я там тихо утоплюсь!
— Это запросто, но спешить не стоит. Утопиться ты всегда успеешь, — тут он наклонился к моему уху и прошептал: — В любом случае сводить счеты с жизнью лучше в чистом белье.
Через полчаса он обеспечил мне полный набор: зубную щетку, пасту, чистое белье, мыло и новый кувшин воды. Я готова была его расцеловать. И, честное слово, сделала бы это с удовольствием. Ну, да слишком уж он хорош, почему бы мне для разнообразия не увлечься кем-нибудь поскромнее? Финном, например. Рядом с ним я не кажусь себе такой убогой и несуразной. Но Финн на этой неделе служит привратником, у него смена. Вряд ли получится пообщаться. Зачем на Авалоне вообще нужна охрана, если это самое надежное место на земле?
— Привратники, в общем, ничего и не охраняют, — объяснил Лайм, — они вроде консьержей. Встречают гостей.
Он вызвался устроить мне экскурсию по крепости. Разумеется, я с радостью приняла предложение. Было ужасно интересно, какие тайны хранит эта школа, напоминающая средневековый монастырь, заключенный в цитадель бронзового века.
Солнце садилось, стены окрасились в алый. Должно быть, зимой здесь смертельно холодно.
Похоже на декорации к фильму «Властелин колец».
— Только здесь нет ни одного хоббита, — засмеялся Лайм.
— А как проходят занятия? — поинтересовалась я.
— Вот учебная аудитория, заходи. — Лайм открыл передо мной тяжелые деревянные резные двери.
Это была типичная школьная комната. Парты, за каждой — пара стульев.