– Как я обожаю это зрелище! – указывая взглядом на блюдо, произнес Аркадий.
– А уж как я его обожаю! – поддержала супруга Валентина.
Все прекрасно понимали ее иронию. Боясь набрать лишний вес, будущая мама старательно избегала мучного и сладкого. Поэтому вот уже полгода все ее меню на еженедельных пиршествах в доме Панфиловых состояло из одного, максимум двух пирожков с капустой или с творогом. Не то что в прежние времена!
– Да вы угощайтесь! – поощряла гостей Александра Прокопьевна, в руках которой успел появиться большой чайник.
Пока разливали чай, внучка Людмила нахваливала новое бабушкино кулинарное изделие.
– Теть Валь, хоть немного попробуйте вон тех креветок! Вкус обалденный!
– Хорошо, – согласилась Валентина. Ей и самой забавные трубочки очень приглянулись.
За столом завязался непринужденный разговор. Начали его, как обычно, Александра Прокопьевна и Аркадий. Традиционной оказалась и первая тема, медицина, что легко объяснимо. Аркадий Белов – человек, в этом деле сведущий, так как занимал должность главного врача крупнейшей в городе больницы, а Александра Прокопьевна, подобно большинству пенсионеров, тщательно следила за своим здоровьем.
Минут десять ушло на обсуждение инсультов, инфарктов, сахарных диабетов и прочих страшилок. Когда доктор Белов с присущей ему легкостью и убедительностью развеял напрасные страхи собеседницы, наступило время традиционной темы номер два – как протекает беременность супруги Аркадия.
– Кстати, давно хотела спросить у вас, Аркадий, – напористо интересовалась Александра Прокопьевна, – почему Валя не наблюдается в вашей больнице? Ведь у вас, я знаю, имеются неплохие врачи-гинекологи?
– В том-то и дело, что они всего лишь «неплохие», а тот врач, которого посещает Валентина – самый лучший! – авторитетно пояснил Аркадий. – Гинекология в нашей больнице не на первом месте. Зарплата у специалистов невысокая. Будь дело иначе, Инну Юрьевну Уппер я бы давно переманил.
Слова мужа напомнили Валентине о том, что она пришла в этот дом не ради пирожков. В сумочке находились четыре аудиокассеты с записью вчерашнего разговора с Жанной, дочерью лучшего в городе врача-гинеколога.
Тот, кому они предназначались, видимо, тоже вспомнил об этом только сейчас.
– Ты принесла кассету? – спросил Анатолий.
– Кассеты, – поправила Валентина.
– Кассеты? – удивленно повторил Панфилов. – И сколько их? Две, три?
– Четыре…
– Ух, ты! Сколько же времени вы беседовали?
– Около пяти часов.
– Нормальный разговорчик! Жанна курит одну за другой. Как ты это вынесла? Запретила курить?