— Ты меня совсем не знаешь, — прокаркала она, сверля Алдена взглядом. Стоять становилось все сложнее. Как и оставаться в сознании.
— Вот как? — его губы изогнулись. — Я знаю, что ты такое. Драконорожденная.
Эти слова эхом пронеслись по просторному залу как заклинание на ветру. Некоторые маги начали бормотать, их лица исказились от шока. Они уставились на неё, разинув рты, и от них исходило отвращение. Слово «выродок» вибрировало над их головами. Даже Финн выглядел шокированным. Он повернулся к Алдену как сбитый с толку ребёнок, ищущий утешения и ответов от отца.
Алден резко развернулся, и плащ взметнулся вокруг него.
— Она не выродок, — сказал он своим верным последователям.
Испуганные шепотки стихли.
— Не более чем я — Мрачный Жнец, — продолжил он. — Это лишь злобные имена, навязанные нам слабыми магами. Магическим Советом, — его глаза, светящиеся сладкой соблазнительной магией, повернулись к Сере. — Мы весьма похожи. Оба могущественны, и нас обоих страшились из-за нашей силы.
— Мы ничуть не похожи, — выдавила Сера. Он не ослабил атаки на её разум, ни на секунду. — Ты убивал людей. Ты нёс хаос и разруху.
Его смех рёвом пронёсся по залу, и стены задрожали.
— А что, по-твоему, делали Драконорожденные, дорогая моя? Почему их приговорили к смерти?
Ужас подкрался к её горлу, заглушая её возражения.
— Вот именно, — в его глазах пела победа. — Я там был. В день, когда Драконорожденных приговорили к забытью. Я мог бы рассказать тебе все. От тебя требуется лишь слушать.
«Ложь!»
«Откуда ты знаешь? — спросила Сера у драконицы. — Твоя магия позволяет тебе смотреть назад в то время?»
«Нет, через мою магию — нашу кровь — я вижу мимолётные проблески прошлых дней, но это было слишком давно. История, узы магии Драконорожденных поблекли и состарились, потому что всякий раз, когда нас обнаруживали, нас убивали. Магические династии с правильной магией для порождения Драконорожденных были буквально уничтожены. Это редкие родовые условия, шанс рождения Драконорожденных — один на миллион. Он требует правильного сочетания крови, магии и везения».
— Другие, члены Магического Совета, узколобы, — сказал Алден, перебивая её мысли. — Они не понимают тебя, и не хотят понимать. Я понимаю. Я один сочувствую твоему положению, и я один могу тебе помочь. Я могу разблокировать твой потенциал. Ты особенная, Сера. Ты одна стоишь больше всего Магического Совета.
Она сморщилась от боли. Было такое ощущение, будто её кожу медленно и методично сдирали со спины.
— Я знаю, что случится, если остальной мир узнает о тебе. Ты умрёшь. Твоя сестра умрёт. Твой брат умрёт. Все, кто тебе дорог, умрут. Но это необязательно должно случится. Ты угроза их миру, но в моем мире ты ценный актив, — он протянул ей руку. — Присоединяйся ко мне. Защити тех, кто тебе дорог. И уничтожь тех, кто тебе угрожает.