Получили в деревне царский подарок и не знают, как с ним поступить, то ли радоваться государевой милости, то ли печалиться такому знаку царева внимания. Сколько ни собирались старшины в общинном доме, сколько ни судили, ни рядили, ничего придумать не могли. Уж всем миром думали, тоже ничего не придумали, только в уныние впали. Дошел слух о государевом подарке и до мальчика — сына пахаря. Говорит он отцу:
— Было ли когда, чтоб государь жаловал нас своей милостью да требовал приплода от буйвола-самца? Так что ступайте, батюшка, и скажите: пусть двух буйволов пустят на мясо, сварят две корзины риса да устроят знатный пир во здравие государя. А одного буйвола и одну корзину риса пришлют нам на расходы, — видно, придется мне с вами в столицу отправиться, чтоб уладить там это дело.
— Как же мы дело уладим, если буйволов на мясо пустим? Смотри, сынок, не натвори глупостей, иначе не сносить нам головы.
Но сынишка твердо стоит на своем:
— Делайте по-моему, батюшка, а все остальное предоставьте мне.
Пошел пахарь в общинный дом и передал людям советы сына, — очень все удивились такому решению. Только долго люди не решались поступить по совету малыша. Заставили отца с сыном клятву дать, что ответ держать перед государем им самим придется, а потом закатили добрый пир.
Через несколько дней собрались отец с сыном и отправились в государеву столицу. Подошли они к царской крепости, наказал мальчик отцу ждать его у стены, а сам, как только стража отвлеклась, пробрался во дворец, уселся у окна царской палаты и давай громко плакать.
Послал государь слуг узнать, отчего этот мальчик плачет и зачем явился он во дворец.
— Передайте государю, — отвечает малыш, — что мать у меня давно померла, а отец не хочет мне родить братца. Вот и плачу я, потому что не с кем мне играть и дружить. Не соизволит ли государь приказать моему батюшке родить мне брата.
Как услыхали ответ малыша государь и его приближенные, долго смеялись, а потом повелел государь привести к нему мальчика и сказал ему:
— Чтоб у тебя был брат, твоему отцу следует жениться, иначе братца у тебя никогда не будет.
— Как же так? Ведь приказал государь нашей деревне от трех буйволов-самцов через год приплод получить в шесть буйволят.
Рассмеялся государь в ответ:
— Это мы просто искус учинили. Неужто в вашей деревне не догадались тех буйволов на мясо пустить и веселый пир устроить?
— О государь, в деревне так мы и сделали!
Поняли тут государь и его приближенные, что мальчик и в самом деле мудрец великий, но решили его еще раз испытать.
На следующий день, когда сидел сметливый малыш с отцом за трапезой, входит вдруг государев посланец, дает мальчику воробья и велит разделить его на три части, чтобы можно было трех человек как следует накормить.