И взглянув на дракончика, я тихо призналась:
— Мне нужна помощь.
Древний посмотрел на меня с явным сомнением, после чего подошел, волоча корзину за собой, достал оттуда пирожок, сунул его мне, прошел к креслу, в котором до того сидел Владыка, и устроился в нем, став в мгновение внушительным драконом в человеческом облике. Волосы на его голове были красно-медными и повторяли контур драконьего гребня, ореховые глаза смотрели внимательно и мудро, на голом торсе, прикрытом лишь несколькими кожаными ремнями красовалась татуировка оскаленного морского дракона, пальцы дракон соединил под подбородком и произнес:
— Асур-Ррат, великий Красный дракон. Так что за проблемы, дорогая?
Перемены в его облике и манерах были столь разительны, что перепуганная я взялась жевать пирожок. Пирожок оказался вкусным, с нежной запеченной в лимонном соке рыбой внутри. А рыба — лучшее, что существует для развития магического сознания, и возможно именно она поспособствовала тому, что я начала:
— Вам известно, что нас, человеческих магов, свезли сюда для ритуала выщепления остаточного фона магии? — спросила я.
Великий красный дракон хмыкнул и произнес:
— Ирэнарн-Ррат-Эгиатар выбрал наиболее человекобережный из вариантов.
— Что? — не поняла я, прекратив жевать.
— Ешь-ешь, возьми еще парочку — сверху в основном рыба в тесте, Хатор специально для тебя готовил, так что ешь, — милостиво разрешил Асур-Ррат, — и пояснил сказанное ранее: — Я говорю, что повезло вам с Черным драконом, вот к примеру братец его не стал бы реверансы отвешивать и самостоятельно за жертвами экспериментов разъезжать, провел бы дознание на месте.
— Дознание на месте? — не поняла я, не спеша взять еще пирожок.
— Угу, — подтвердил дракон. — Лучший из способов дознания — дыхнул огнем сверху, и летаешь себе, мысли сгорающих заживо людишек слушаешь. Драконий слух уникальный орган, способен одновременно улавливать до трех сотен слов и мыслей. Гаррат-Ррат-Эгиатар поступил бы именно так, а вот Ирэнарн не таков.
Я испуганно смотрела на красного дракона. Тот, улыбнувшись, мягко посоветовал:
— Доверься Черному дракону, девочка. Он никогда не подводил свой народ, не подведет и сейчас.
Что я могла сказать на это… Все что я могла бы сказать, сказать не получилось — горло сжало спазмом, на глазах проступили слезы и я, с трудом выговорила:
— Свой народ возможно, но там же маги… что с ними станется после ритуала?! И… — тут мой голос оборвался.
Как я ни старалась взять себя в руки, быть спокойной не получалось.
— Здесь есть люди… один или несколько, я не знаю, их пытают… — я смотрела исключительно в пол. — Страшно пытают… Они так кричат… Асур-Ррат, вы говорите, что Владыка позаботится о своем народе и вообще действует малой кровью, но… но…