– Что это было?
«Слабость притягивает нож», – подумала Кейт, но спустя долю секунды с ее губ сорвался иной ответ:
– Авария.
Фредди не стал автоматически просить у нее прощения, как будто это была его вина. (Кейт ненавидела, когда люди поступали подобным образом.) Он лишь кивнул и провел пальцем по черным полоскам у себя на запястье.
– Наверное, у каждого свои отметины.
Кейт протянула руку, коснулась ближайшей черточки и почувствовала, как Фредди напрягся от ее прикосновения.
– Сколько дней трезвости?
Фредди мягко отстранился.
– Достаточно, – буркнул он и одернул манжеты.
Кейт была заинтригована.
Кто ты?
Что ты скрываешь?
Почему ты это скрываешь?
Вопросы пытались вырваться наружу, и Кейт уже было открыла рот, когда Фредди заговорил:
– Сказать тебе один секрет?
Кейт выпрямилась.
– Да, – выпалила она.
Фредди, похоже, не заметил ее волнения, хотя он и смотрел на нее в упор.
Во взгляде его было нечто тяжелое: Кейт почувствовала, как он давит на нее.
– Ну?… – подтолкнула его она.
Фредди подался вперед.
– Я никогда не видел лес вблизи.
А потом, прежде чем Кейт успела вымолвить хоть слово, он потащил ее вниз по ступенькам трибуны – прямо к деревьям.
– Они пахнут, как свечи, – прошептал Фредди, подкидывая ногой опавшие листья.
– Уверена, что все наоборот, – возразила Кейт. – Кем надо быть, чтобы никогда не видеть деревья?
Фредди поднял пурпурный лист, покрутил в пальцах.
– Тем, кто живет в красной зоне, – произнес он, отпустив лист, – с чересчур нервными родителями.
Когда он упомянул о семье, пульс Кейт участился, но она постаралась, чтобы голос ее не выдал.
– А какие они – твои предки?
Фредди лишь пожал плечами.
– Они хорошие люди и хотят добра своим детям.
«Как их зовут?» – едва не ляпнула Кейт.
– Чем они занимаются?
– Папа – хирург, – ответил Фредди, наступив на валяющийся сук. – Мама выросла в Фортуне. Она была не на той стороне границы, когда та закрылась.
– Какой ужас! – искренне вырвалось у Кейт.
То, что жители Истины оказались заперты внутри, могло напугать каждого, но сама Кейт часто забывала об иностранцах. Не то место, не то время, жизнь, уничтоженная невезением…
– Она это скрывает, но я знаю, как она страдает, – задумчиво пробормотал Фредди.
Мысли Кейт вновь вернулись к железной подвеске и черным гроссбухам.
«Где ты взял свой медальон?»
Она сглотнула.
– Ты единственный ребенок?
– А ты следователь? – парировал Фредди, но потом смягчился. – Я – младший. А ты?
Кейт понравилось, что Фредди тоже проявил к ней интерес, хотя он вроде бы должен был знать.
– У меня нет ни братьев, ни сестер, – призналась она.