– Не кажется ли господину барону, что он берет на себя смелость указывать, идти нам или стоять?
– Не кажется ли месье дозорному, что господин барон даже глаза закрыл, чтобы пройти мимо, не замечая вас? Вы ведь сами окликнули меня, сударь! Если вы имеете что-то сказать мне – говорите. В противном случае – позвольте пройти, я спешу.
– Разрешите полюбопытствовать, чем вы заняты в столь поздний час, почему крадетесь в темноте, куда торопитесь теперь?
– Ля Мюрэн, – растянул голубоватые в мутном свете луны губы де Бреку, – не наступайте на те же грабли. Вы в который раз не соизволили представиться по форме и сообщить, на каком основании прерываете мою прогулку. Вы хотите напасть? Арестовать? Ограбить? Почем мне знать, что это за компания рядом с вами? Моей ловкости хватит на то, чтобы в мгновение ока упокоить нескольких из вас при помощи обычной шпаги, остальное доделают клыки и когти – и идите потом доказывайте, был ли я в курсе, что вы на службе, при исполнении. Вы обходите улицы Стена дозором? Вот и обходите, господа, обходите! Наверняка где-нибудь в подворотне в этот самый миг кто-нибудь кого-нибудь задирает, местные ведьмы приносят кровавые жертвы в покосившихся деревянных домишках, а колдуны крадут жизненную силу у потерявших бдительность мушкетеров его величества. Зачем вам ссориться с законопослушным вампиром, когда имеются куда более удобные и явные нарушители?
Ля Мюрэн выслушал этот монолог с хмурым выражением лица. Видимо, парировать ему было нечем, поэтому он продолжил разговор менее вызывающим тоном:
– Не перекладывай с больной головы на здоровую, Темный. Ночной Дозор – совсем не сборище идиотов и сорвиголов. Этим у нас как раз славится Дневной Дозор – не станешь же ты отрицать?
– Мне почем знать? – пожал плечами де Бреку. – Я никогда там не служил.
– Тем не менее ты вхож к Претемному!
– Я и к кардиналу католической церкви вхож, – развел руками барон, – но много ли раз ты видел меня молящимся в храме, дозорный?
– Исповедоваться-то ты точно не пойдешь, кровосос!
– Как знать, на ком из нас больше греха? – глядя на звезды, вопросил в пространство де Бреку. – Я-то свои прегрешения по крайней мере знаю наперечет. А вот осознаешь ли ты свои – это большой вопрос. Ля Мюрэн, я не настроен ссориться. Поверьте, господа, я бы с большим удовольствием поболтал с вами еще, но я действительно спешу.
– Постойте! Вы не ответили, господин барон! – поджался Ля Мюрэн, кладя ладонь на эфес. – Куда вы торопитесь поздней ночью?
– К одной местной куртизанке. Очень, знаете ли, славная девица!