Барон застонал. Зачем, зачем столько сложностей?
– Так Ля Мюрэн тоже работает на вас?
– Впервые слышу. Кто это?
– Тот самый дозорный, который постоянно мешает мне, тот самый, из-за которого…
Кардинал рассвирепел пуще прежнего.
– Бреку! Мы ведь, кажется, договаривались, – прошипел он, – я ничего не хочу слышать о дозорных! Дозорные – это исключительно ваши личные проблемы!
– Но если не Дозоры помогли вам спрятать от сумеречных взоров воронку проклятия над головой короля, – упрямо проговорил барон, – то кто же? Здесь нужен был маг очень, очень высокого ранга!
Ришелье мгновенно пришел в себя, губы его поджались, дыхание успокоилось.
– Не ваше дело. И вообще, сударь, не кажется ли вам, что вы забываетесь? Вы требуете у меня отчета?! У меня, первого министра Франции?! Хорошо же, вот вам мой отчет: вы до сих пор не в Бастилии только потому, что я из уважения к вашим прошлым заслугам жду исправления ошибок.
Положим, насчет Бастилии кардинал ошибался, ибо нет таких стен в человеческом мире, которые были бы в состоянии удержать вампира взаперти, а значит, Арман не так хорошо представлял себе возможности Иных. Кто бы ни помогал ему – раскрывать тайны Сумрака этот неизвестный не спешил. Или же Красный герцог знал о Бастилии что-то такое, чего не знал вампир.
– Исправить ошибку невозможно, – сквозь зубы процедил де Бреку. – Анна в Амьене, а Бэкингем завтра… точнее, уже сегодня к вечеру будет в Булони.
– Ну так пусть он вернется в Амьен, – пожал плечами Ришелье и как ни в чем не бывало уселся в кресло. – На Ла-Манше шторм, который продлится дней пять или шесть. Английские корабли не смогут в такую погоду подойти к берегу, чтобы забрать принцессу и ее свиту.
Де Бреку открыл было рот, чтобы спросить, откуда кардинал знает про шторм и про то, как долго он продлится. Затем все понял и скрипнул зубами. Заметив это, Ришелье кивнул.
– Я сознаю, сударь, что Бэкингем и особенно Анна после случая в Амьенских садах будут предельно осторожны. Вряд ли вам теперь удастся… хм… настолько сблизить их. Я не полный самодур, чтобы настаивать и требовать от вас именно этого. Однако устройте им по крайней мере еще одну встречу и позаботьтесь, чтобы у вас были доказательства оной.
Де Бреку пристально посмотрел в глаза Ришелье и медленно проговорил:
– Вы уже через минуту забудете это, Арман, но все-таки я считаю своим долгом сказать вам. Вы чудовище. Вы самое настоящее чудовище.
Застывший в кресле кардинал мигнул.
* * *
– Я слышал, – пробормотал Ришелье, – что крысы бегут с тонущего корабля, но не подозревал, что они перебираются на корабль, которому грозит шторм.